Grande esperança de retorno ao sucesso na estrada em visita aos Leafs

O Minnesota Wild tem se saído melhor fora de casa nesta temporada e terá outra chance de mostrar o porquê na quarta-feira à noite contra o Toronto Maple Leafs.

O Wild abriu uma viagem de cinco jogos na noite de domingo com uma vitória por 4 a 2 sobre o Chicago Blackhawks, melhorando para 18-5-3 fora de casa.

A viagem pode estar chegando na hora certa para o Wild, que está em uma fase ruim de 3-6-0.

"Ninguém nesta sala ou na organização ficou realmente feliz com o andamento das últimas duas ou três semanas e este é o começo de algo", disse o defensor do Wild, Jake Middleton.

O Wild assumiu a liderança por 3 a 0 no terceiro período em Chicago e resistiu à reação dos Blackhawks antes de fechar o jogo com um gol de rede vazia.

"Achei que tínhamos muito mais foco para começar o jogo", disse o técnico do Minnesota, John Hynes. "Acho que a contribuição em toda a escalação foi boa. Indo para o jogo, dissemos que há dois times que vão tentar vencer. Haverá surtos e pressões no jogo, e obviamente isso aconteceu no terceiro período, mas a chave é encontrar maneiras de vencer, é o que falamos. Acho que foi um passo na direção certa em uma infinidade de áreas, e agora temos que continuar construindo sobre isso."

"É mais para a nossa identidade, como queremos jogar", disse o ponta esquerda do Minnesota Matt Boldy, que teve três assistências. "Seja mesquinho. Seja difícil entrar na zona e, obviamente, feche e tire os discos. Então, um passo na direção certa, com certeza."

O Wild estará sem um jogador-chave, no entanto. Kirill Kaprizov passará por uma cirurgia para uma lesão na parte inferior do corpo e deve ficar fora por pelo menos quatro semanas. Ele perdeu 12 jogos antes de retornar para jogar três, incluindo o domingo. Ele tem 23 gols e 29 assistências na temporada.

O gerente geral Bill Guerin disse na terça-feira que Kaprizov provavelmente ainda poderia jogar, mas estaria "em 60 por cento".

"Então, acho que a melhor coisa a fazer é desligá-los agora por um tempo, consertar o problema e então colocá-los 100% de volta", disse Guerin.

Minnesota venceu o Maple Leafs por 2 a 1 em casa na prorrogação em 3 de novembro.

Os Maple Leafs têm sido instáveis. Eles venceram cinco em sequência, perderam três seguidas e venceram três em sequência antes de perderem as duas últimas, incluindo uma derrota por 2 a 1 fora de casa para o Ottawa Senators no sábado. Isso se seguiu a uma derrota em casa por 5 a 1 para o Columbus Blue Jackets em 22 de janeiro.

"Achei que nosso time jogou duro", disse o técnico do Toronto, Craig Berube, após o jogo no sábado. "Estávamos prontos para ir. Achei que fizemos muitas coisas boas, exceto marcar. Havia um monte de discos soltos por aí. Nós simplesmente não os colocamos. Você joga hóquei assim, nós vamos ganhar muitos jogos. Mas no final, nós simplesmente não marcamos o suficiente."

Toronto jogou sem John Tavares (lesão na parte inferior do corpo), Matthew Knies (lesão na parte superior do corpo) e Max Pacioretty (lesão na parte superior do corpo).

Pacioretty participou do treino na terça-feira. Knies e Tavares patinaram antes do treino.

Tavares se machucou durante o treino em 15 de janeiro. Knies se machucou no jogo contra Columbus e Pacioretty se machucou na vitória por 7 a 3 sobre o Montreal Canadiens em 18 de janeiro.

--Mídia de nível de campo