Grande seleção de jogadores oferece muitas opções para times no draft da NHL

Há muitas opções para equipes que buscam melhorar seus elencos no Draft da NHL de 2025 em Los Angeles.

Precisa de um pivô armador para potencialmente ficar entre os seis primeiros no futuro? Michael Misa, Anton Frondell e Caleb Desnoyers certamente são a escolha certa.

Desejando um defensor bidirecional que possa garantir uma vaga entre os quatro melhores nos próximos anos? Matthew Schaefer, Radim Mrtka, Kashawn Aitcheson e Jackson Smith podem ter o que é preciso para preencher a vaga.

Precisa de um ala com força física, alguém que marque presença em ambos os lados do gelo? Porter Martone, Victor Eklund e Lynden Lakovic parecem possuir essas qualidades.

Todos os jovens de 17 e 18 anos listados acima serão anunciados na primeira rodada, que começa às 19h (horário do leste dos EUA) na sexta-feira. As rodadas 2 a 7 serão realizadas no sábado.

"Na primeira rodada, não escolheremos pivôs só por escolher", disse Brent Flahr, gerente geral assistente do Philadelphia Flyers, cujo time tem a sexta escolha. "Será o jogador disponível que estiver no topo da nossa lista."

Há até mesmo alguns projetos de reabilitação que podem persuadir um gerente geral a estender a mão o mais rápido possível.

Roger McQueen jogou apenas 17 jogos com Brandon, da Western Hockey League, na temporada passada, por causa de uma fratura persistente na parte inferior das costas, mas o habilidoso pivô de 1,95 m e 88 kg afirma estar 100% saudável.

"Todos os (médicos) com quem conversamos disseram que não é algo que dura para sempre", disse McQueen, que marcou 10 gols e deu 10 assistências em 17 jogos. "É como quebrar o braço. É um osso curado."

James Hagens não sofreu nenhuma lesão na temporada passada, mas seu desempenho despencou depois que ele deixou a Seleção Nacional de Desenvolvimento dos EUA para jogar no Boston College.

Antes considerado a escolha número 1 geral, Hagens foi ofuscado no Boston College enquanto jogava na mesma linha dos ex-escolhas de primeira rodada Ryan Leonard (Washington Capitals) e Gabe Perreault (New York Rangers).

Mesmo assim, ele pode ser o primeiro jogador do Boston College a ser selecionado entre os cinco primeiros desde que o defensor Noah Hanifin ficou em quinto lugar geral no Carolina Hurricanes em 2015.

"Sempre encontrei maneiras de chegar ao topo", disse Hagens. "Sou alguém que compete até a última jogada."

Pode até haver um ou dois goleiros escolhidos na primeira rodada, algo que não acontecia desde 2021, quando Sebastian Cossa foi escolhido na 15ª posição geral para o Detroit Red Wings e Jesper Wallstedt foi escolhido cinco escolhas depois para o Minnesota Wild.

Depois de ter sido preterido no draft do WHL Bantam há dois anos, o goleiro Joshua Ravensbergen explodiu em cena com Prince George nas últimas duas temporadas.

"Foi algo que me motivou e me ajudou a chegar até aqui", disse Ravensbergen sobre não ter sido draftado. "Meio que me fez enxergar o quanto é preciso trabalhar duro no verão."

Jack Ivankovic foi o destaque do gol do Brampton da Ontario Hockey League na temporada passada, mas, diferentemente do Ravensbergen de 1,95 m, Ivankovic tem pouco menos de 1,83 m.

"Não importa o quão grande você seja, você tem que parar o disco", disse Ivankovic. "O importante para mim é que, se eu consigo ver, consigo pará-lo."

Ivankovic não é o único potencial escolhido na primeira rodada que pode estar a apenas um passo de se tornar um jogador dominante na NHL.

Jake O'Brien, um pivô esguio do Brantford da OHL, espera ganhar mais 7 quilos ao seu corpo de 80 quilos até o início da próxima temporada.

Cole Reschny, de Victoria, e Benjamin Kindel, de Calgary, medem cerca de 1,73 m, mas tiveram uma média de 1,5 ponto por jogo como pivôs na WHL na temporada passada.

Cameron Reid, defensor do Kitchener da OHL, deve aumentar seu corpo de 1,83 m e 79 kg nos próximos anos.

"As pessoas se preocupam com a altura, mas se ele continuar jogando do jeito que está, mais e mais pessoas vão aderir à sua onda", disse o gerente geral de Kitchener, Mike McKenzie, no NHL Scouting Combine no início de junho. "Ele provou que muita gente estava errada."

--Mídia de nível de campo