Green Bay Packers parecem candidatos ao Super Bowl após início de 2 a 0

Condenado pela desilusão dos fãs, Packy the Packer deixou de ser o mascote do futebol americano de Green Bay há quase 40 anos.

Os Packers operavam e se destacavam sem um palhaço fantasiado – ou açougueiro, no caso de Packy – até meados da década de 1980, e seguiram o exemplo desde então. Por que acompanhar os Jones?

Claro que os cabeças de queijo de espuma simbolizam fortemente os torcedores do Packers, mas não se surpreenda se um deles carregar um boneco de dragão ou uma bugiganga quando os Packers retornarem ao Lambeau Field na Semana 6.

A vitória de quinta-feira por 27 a 18 contra o Washington Commanders reforçou novamente o status do Green Bay como candidato ao Super Bowl após o domínio sobre Detroit na abertura da temporada. Um início de 2 a 0 não é mitológico, mas o que acontece dentro dele pode ser.

"Com todos os jogadores que temos no ataque, você pode muito bem nos chamar de dragão de cinco cabeças", disse o tight end do Packers, Tucker Kraft.

O Green Bay derrotou dois times dos playoffs da NFC de 2024, graças a um ataque versátil liderado pelo quarterback Jordan Love, que completou 19 de 31 passes para 292 jardas e dois touchdowns contra os Commanders.

Kraft teve seis recepções para 124 jardas (o melhor da carreira) e uma pontuação, Romeo Doubs pegou o outro TD e Josh Jacobs correu para um touchdown pela segunda semana consecutiva.

Tudo isso deixou a cabeça de Kraft girando enquanto ele imaginava serpentes com várias cabeças.

“Temos profundidade na posição de wide receiver; vocês viram caras fazendo recepções cruciais hoje”, disse ele. “Tivemos Malik Heath, aquele toque de pé, (Dontayvion) Wicks voltando para a bola naquele exercício de dois minutos antes do intervalo. Só um bando de cachorros, cara, e estou feliz que eles estejam do meu lado.”

Os proverbiais cães e dragões que compõem os Packers sabem que precisam continuar em ação. Já sem os lesionados Aaron Banks (tornozelo/virilha) e Zach Tom (quadríceps), o Green Bay perdeu o wide receiver Jayden Reed devido a uma fratura na clavícula no primeiro quarto, em uma recepção de touchdown de 33 jardas anulada devido a uma penalidade.

"Vamos ver o quão rápido ele consegue se recuperar e se curar", disse o técnico Matt LaFleur. "Certamente, eu o esperaria de volta em algum momento desta temporada."

Dado o rumo que as coisas estão tomando, os Packers devem ter muitas chances de ajustar o ataque sem Reed e quando ele retornar.

Impulsionada pelo recém-adquirido edge rusher Micah Parsons , a defesa do Green Bay também é implacável. O Washington superou o Green Bay por 15 a 10 no quarto período, mas ainda conseguiu apenas 230 jardas totais, com uma média de 3,5 jardas por jogada, contra 6,4 dos Packers.

Os adversários devem se acostumar com a luta, diz Parsons, que registrou três golpes e meio sack no quarterback dos Commanders, Jayden Daniels.

No secundário, Keisean Nixon registrou cinco defesas de passe.

"Os times vão ficar tipo: 'Essa vai ser uma luta de pesos pesados'. Vamos entrar aqui, correr para a bola, jogar rápido, confiar uns nos outros, nos comunicar", disse Parsons. "Isso só torna difícil derrotá-los."

“Enquanto continuarmos fazendo isso toda semana e nos desafiando a manter a mesma energia e esforço, será difícil nos vencer.”

Assistir aos Packers torna esse conceito fácil de entender.