Gregg Popovich, do Spurs, deixa o banco e se torna presidente da equipe

Gregg Popovich está deixando o cargo de técnico do San Antonio Spurs e se tornará o presidente de operações de basquete do time, anunciou o Spurs na sexta-feira.

Popovich, de 76 anos, assumiu como técnico do San Antonio após 18 jogos na temporada 1996-97, levando o Spurs a cinco campeonatos da NBA em 29 temporadas. Com 1.422 vitórias na temporada regular, ele é o técnico com mais vitórias na história da NBA.

No entanto, ele perdeu a maior parte da temporada 2024-25, após sofrer um derrame leve em 2 de novembro. O técnico interino Mitch Johnson ficou no comando pelo resto da temporada e registrou um recorde de 31-45 com os jovens Spurs.

"Embora meu amor e paixão pelo esporte permaneçam, decidi que é hora de me aposentar como treinador principal", disse Popovich em um comunicado na sexta-feira. "Sou eternamente grato aos maravilhosos jogadores, treinadores, comissão técnica e torcedores que me permitiram servi-los como treinador principal do Spurs e estou animado com a oportunidade de continuar apoiando a organização, a comunidade e a cidade que são tão importantes para mim."

A equipe ainda não anunciou quem será o técnico principal na temporada 2025-26, mas a ESPN informou que Johnson assumirá o cargo de forma permanente.

Os Spurs terminaram a temporada 2024-25 com 34-38, mas têm duas das estrelas jovens mais brilhantes do jogo: Victor Wembanyama e Stephon Castle, os dois últimos vencedores do prêmio de Novato do Ano da NBA.

Os Spurs chegaram aos playoffs da NBA por 22 temporadas consecutivas sob o comando de Popovich, mas não se classificaram nas últimas seis. O San Antonio venceu pelo menos 50 jogos em 18 temporadas consecutivas.

O Spurs divulgou um vídeo em sua homenagem na sexta-feira, que o apresentou ao lado de alguns dos maiores momentos e jogadores de sua era. Ele escreveu: "Obrigado, técnico Pop, pelo seu brilhantismo dentro e fora das quadras. Estamos ansiosos pelo nosso próximo capítulo juntos."

Obrigado, treinador Pop, pelo seu brilhantismo dentro e fora das quadras. Estamos ansiosos pelo nosso próximo capítulo juntos. pic.twitter.com/4x6AFpSmQM

-San Antonio Spurs (@spurs) 2 de maio de 2025

Erik Spoelstra, que comanda o Miami Heat desde a temporada 2008-09, se torna o técnico com mais tempo de serviço na NBA.

Popovich começou sua carreira na NBA em 1988 como assistente técnico do técnico do Spurs, Larry Brown. Em 1992, assumiu uma função semelhante no Golden State Warriors e retornou a San Antonio após duas temporadas, primeiro como diretor administrativo e depois como técnico principal. Ao todo, 35 de suas 37 temporadas na NBA foram com o Spurs.

Com os Spurs, ele tem um histórico de 1.422-869 na temporada regular (.621) e um histórico de 170-114 (.599) na pós-temporada.

Ele conquistou três prêmios de Treinador do Ano da NBA, empatando com Don Nelson e Pat Riley no maior número de prêmios de todos os tempos. Ele liderou os Spurs a títulos em 1999, 2003, 2005, 2007 e 2014.

Popovich também liderou a equipe olímpica dos EUA em 2020 à conquista da medalha de ouro em Tóquio. Ele foi consagrado no Hall da Fama do Basquete Naismith Memorial em 2023.

--Mídia de nível de campo