Gregg Popovich fala, não é mais treinador, mas 'El Jefe' dos Spurs

Gregg Popovich causou comoção em seus primeiros comentários públicos desde que se aposentou como treinador principal do San Antonio Spurs na segunda-feira.

Ao lado de ex-jogadores que se tornaram assistentes de reabilitação desde que Popovich sofreu um derrame e se afastou do time no início da temporada regular recém-concluída, o jogador de basquete de 76 anos mostrou seu entusiasmo familiar ao subir ao palco para ser apresentado como presidente da franquia.

Com Manu Ginobili à sua direita e Tim Duncan à sua esquerda, Popovich voltou à sela e tirou uma jaqueta branca e leve para revelar uma camisa feita sob medida declarando seu novo título.

"Não sou mais o treinador. Sou El Jefe", disse Popovich, revelando as palavras escritas na frente de sua camiseta preta, que se traduzem como O Chefe.

Enquanto se virava lentamente com a ajuda de Ginóbili e Duncan, ele apontou para a parte de trás de sua camisa onde estava escrito "Senor Popovich, presidente de operações de basquete".

O encontro de segunda-feira foi planejado para apresentar o técnico interino Mitch Johnson como sucessor de Popovich. Marcou a primeira aparição pública e o primeiro comentário de Popovich, que é o técnico com mais vitórias na história da NBA, com 1.422 vitórias.

"É um dia e tanto para muitos de nós, mas há muito a agradecer depois de 25 ou 30 anos", disse Popovich. "Mitch Johnson, Manu, Timmy. Nunca conseguirei expressar a gratidão que tenho por tantas pessoas que se importam com a nossa organização e me enviam pensamentos e orações, esse tipo de coisa, desde que tive esse derrame. As coisas estão melhorando a cada dia, mas não é bom o suficiente para o que planejamos. Então, é hora de fazer essa mudança."

Quero agradecer a todos vocês aqui, ex-jogadores, técnicos, amigos, pessoal da bilheteria e pessoas que deram um show durante os intervalos. Todos nós temos um papel nisso. Não são apenas os jogadores e técnicos, todos que se dedicaram a fazer a sua parte para nos tornar uma organização bem-sucedida e próspera. E isso começa no topo, com a família Holt. Continuaremos a fazer o nosso melhor para fazer isso com classe. É uma das razões pelas quais Mitch Johnson assumirá, porque temos total confiança nele para dar continuidade ao que começou há muito tempo.

--Mídia de nível de campo