Grizzlies buscam vitória na temporada sobre o derrapante Spurs

O Memphis Grizzlies tentará completar a série da temporada contra o San Antonio Spurs quando os clubes se enfrentarem pela quarta e última vez na noite de sábado, no Tennessee.

Dando continuidade a uma tendência iniciada em janeiro de 2021, os Grizzlies dominaram seu rival da Divisão Sudoeste nesta temporada, vencendo em casa por 28 pontos e fora de casa por 14 e 19.

Os Grizzlies venceram 16 dos últimos 17 confrontos entre as equipes.

Ao contrário dos três primeiros encontros, o San Antonio jogará desta vez sem Victor Wembanyama, que teve números fortes contra o Grizzlies na derrota antes de ser diagnosticado com um coágulo sanguíneo no ombro direito que o encerrou em sua temporada em 20 de fevereiro. O Spurs está com 1-4 desde então, perdendo seus últimos quatro jogos consecutivos.

Contra Memphis nesta temporada, Wembanyama registrou três duplos-duplos, com médias de 19,7 pontos, 11,3 rebotes e 5,3 bloqueios.

Os Grizzlies ganharam vantagem na série devido à profundidade superior. Ja Morant e Desmond Bane ultrapassaram 20 pontos em ambos os jogos contra os Spurs. GG Jackson fez isso em seu único encontro. Santi Aldama atingiu esse nível em dois de seus três. Jaren Jackson Jr. fez isso uma vez, enquanto marcou 19 em ambas as outras ocasiões, e Jaylen Wells também fez isso uma vez.

Memphis provavelmente terá que depender de vários jogadores mais uma vez, já que estará suportando a segunda noite de uma série consecutiva. Os Grizzlies suportaram um golpe duplo na sexta-feira em casa contra o New York Knicks, se exaurindo em uma batalha acirrada que perderam por 114-113.

Os Grizzlies conseguiram usar 10 jogadores por pelo menos 12 minutos cada, mas enfrentam a possibilidade de Bane não completar o back-to-back por causa de uma dor na virilha esquerda. Ele jogou 35 minutos contra os Knicks e acumulou 24 pontos e 12 rebotes.

O reserva GG Jackson ficou de fora do jogo de sexta-feira com uma irritação no olho, então ele estará bem descansado se sua visão estiver 20-20 no sábado.

"Ele está apenas lidando com uma inflamação ocular", disse o técnico do Memphis, Taylor Jenkins. "Ele fez alguns exames de imagem. Vamos ver como as coisas vão se sair nos testes e como ele se sente."

Enquanto isso, os Spurs estão encerrando uma viagem de quatro jogos que até agora não produziu nenhuma vitória. Eles foram varridos por um total de 24 pontos em jogos consecutivos pelo New Orleans Pelicans antes de perder por 118-106 em Houston na quarta-feira.

Com dois dias de folga entre os jogos, os Spurs receberam uma visita surpresa do técnico Gregg Popovich, que deixou o clube em novembro após sofrer o que foi rotulado como um derrame leve. Popovich, 76, disse aos jogadores dos Spurs que não voltaria a treinar nesta temporada, deixando essa tarefa para Mitch Johnson.

"Mitch Johnson e sua equipe fizeram um trabalho maravilhoso, e a determinação e o profissionalismo que os jogadores demonstraram, permanecendo juntos durante uma temporada desafiadora, foram excelentes", disse Popovich em uma declaração. "Continuarei a focar na minha saúde com a esperança de poder voltar a treinar no futuro."

Os Grizzlies verão Bismack Biyombo como um Spur pela primeira vez. O veterano de 14 anos, que jogou 30 jogos com os Grizzlies na temporada passada, assinou um contrato de resto de temporada esta semana após jogar seis jogos em acordos de 10 dias.

Atuando como pivô titular do San Antonio, Biyombo teve duplos-duplos em ambos os jogos contra os Pelicans no início da viagem, mas os Rockets o limitaram a quatro pontos e três rebotes.

--Mídia de nível de campo