Grizzlies, com trio finalmente saudável, enfrentam Bulls

Quase 300 dias se passaram desde que os três principais jogadores do elenco do Memphis Grizzlies — Ja Morant, Jaren Jackson Jr. e Desmond Bane — começaram o mesmo jogo.

Mas durante a vitória de sábado, de ponta a ponta, por 124-111, sobre o visitante Orlando, Morant, Jackson e Bane estavam juntos novamente. O reencontro deu aos Grizzlies a chance de serem eles mesmos novamente e postar uma vitória convincente, uma que viu Memphis manter a liderança dominante durante todo o jogo, incluindo uma vantagem de 29 pontos no segundo tempo.

Na segunda-feira, contra o visitante Chicago Bulls, os Grizzlies enviarão o trio para começar um segundo jogo consecutivo em busca de contribuições semelhantes.

"Eu disse a Jaren que estou muito animado para jogar com ele novamente", disse Bane. "Ele faz a diferença para nós."

Jackson fez sua estreia na temporada no sábado. Ele perdeu os dois primeiros jogos do time se recuperando de uma lesão no tendão da pré-temporada.

Na vitória desequilibrada sobre o Magic, Morant teve 16 pontos e 10 assistências em 25 minutos. Bane adicionou 13 pontos e sete rebotes em 28 minutos e Jackson terminou com 13 pontos em 23 minutos.

"Esses três caras são especiais", disse o técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins. "Eles são os líderes do que estamos construindo aqui."

Jenkins disse que tem desafiado Morant, Bane e Jackson a darem exemplos de liderança dentro e fora das quadras.

"Esses caras podem ser pilotos para nós", disse Jenkins. "Isso vai para seus sacrifícios e altruísmo. Conseguimos ver todos esses três caras em um jogo tendo um impacto tremendo e temos que continuar a replicar isso."

Embora o trio junto tenha sido uma visão bem-vinda para Jenkins, um núcleo de reservas em desenvolvimento também tem sido encorajador. Na vitória sobre Orlando, os Grizzlies conseguiram 66 pontos de seu banco, incluindo 22, o recorde da equipe, do atacante Santi Aldama, e 18, o recorde da carreira, do pivô Jay Huff. Scotty Pippen Jr. acrescentou um duplo-duplo (11 pontos e 12 assistências) no alívio de Morant.

Os Bulls, que perderam por 114-95 em casa no sábado para o Oklahoma City, estarão em busca de consistência. Apesar de uma vitória impressionante em Milwaukee na semana passada, há trabalho a ser feito em meio a um início de 1-2.

"Você vai ficar (para trás nos jogos) quando não arremessa bem a bola de qualquer lugar", disse o técnico do Bulls, Billy Donovan. "Mas nossos caras aguentaram firme (contra OKC). Eles continuaram batalhando e brigando e se recuperaram."

"Mas esse tem sido o problema para nós. Tivemos alguns tempos em que tivemos 39 ou 40 pontos, e então você olha para alguns dos segundos tempos e foram 63, 65, 64 (pontos). Por alguma razão, não conseguimos arremessar a bola consistentemente durante o jogo."

Os Bulls arremessaram 34,8 por cento do campo contra OKC e fizeram apenas 15 de 53 (28,3 por cento) de além do arco. Zach LaVine os liderou com 22 pontos e nove rebotes, mas também perdeu sete turnovers.

O pivô de Chicago Nikola Vucevic começou a temporada com três duplos-duplos consecutivos, incluindo 18 pontos e 13 rebotes contra o Thunder. Ele lidera os pivôs ativos da NBA com 517 em 14 temporadas.

--Mídia de nível de campo