Grizzlies e Magic completam turnê europeia em Londres

Infelizmente para o Memphis Grizzlies, perder vantagens significativas de dois dígitos está se tornando um hábito.

Na derrota de quinta-feira por 118 a 111 para o Orlando Magic em Berlim, o Memphis Grizzlies desperdiçou uma vantagem de 20 pontos conquistada no primeiro tempo, em parte devido a um terceiro quarto desastroso, no qual a equipe marcou apenas 12 pontos e converteu três cestas de quadra. O Memphis viu vantagens de 21, 16 e 20 pontos serem anuladas em seus últimos três jogos, resultando em duas derrotas.

Os Grizzlies e o Magic disputarão o segundo e último jogo da sua sequência de partidas na Europa, na O2 Arena, em Londres, neste domingo, e Memphis espera evitar mais uma grande decepção. Os Grizzlies perderam sete dos seus últimos nove jogos.

O ala do Grizzlies, Santi Aldama, admite que tem sido frustrante não conseguir segurar a vantagem. A recente ausência do seu principal jogador, o armador Ja Morant, não ajudou em nada.

"Tivemos alguns minutos muito bons, mas é o mesmo problema que temos tido durante toda a temporada", disse Aldama. "Não conseguimos jogar durante os 48 minutos e é por isso que acabamos perdendo o jogo."

Morant, armador duas vezes All-Star da NBA e membro da franquia, perdeu seu sexto jogo consecutivo devido a uma contusão na panturrilha direita na quinta-feira, em Berlim. Sua participação no jogo de domingo é incerta. Notícias de que os Grizzlies estariam avaliando propostas por Morant antes do prazo final de trocas, em 5 de fevereiro, surgiram na semana passada.

"Acho que há uma boa chance de ele jogar", disse o técnico do Memphis, Tuomas Iisalo. "Ele participou do treino completo (sexta-feira) e agora precisamos ver como o corpo dele reage amanhã. Obviamente, não há garantias e ele precisa se sentir confortável com a panturrilha."

Jaren Jackson Jr. deu início à forte atuação da equipe na quinta-feira, marcando 23 pontos no primeiro tempo. Ele terminou com 30 pontos.

Mas no terceiro quarto, o Magic superou o Grizzlies por 26 a 12, ganhando o impulso que os sustentaria.

O Magic assumiu a liderança a 2 minutos e 27 segundos do fim com uma enterrada espetacular de Anthony Black, uma jogada que certamente estará presente em todas as discussões sobre a melhor enterrada do ano.

Black chegou rapidamente à cesta em um contra-ataque e fez uma enterrada sobre quatro defensores do Grizzlies, incluindo o ex-jogador defensivo do ano da NBA, Jackson. A enterrada deu ao Orlando uma vantagem de 109 a 107. Black terminou com 21 pontos.

"Eu nem sabia que havia quatro jogadores na marcação", disse Black. "Só vi o aro e o defensor que estava ajudando. Meus companheiros me contaram sobre isso quando voltamos para a reunião. Foi só uma questão de agressividade."

Paolo Banchero fez 26 pontos e 13 rebotes pelo Orlando. Desmond Bane marcou 13 pontos, jogando contra seu ex-time pela primeira vez desde que foi negociado com o Magic no verão passado.

Após sofrer 39 pontos no primeiro quarto, o Orlando conseguiu limitar o Grizzlies a 40 pontos nos dois quartos seguintes. Mesmo assim, o técnico do Magic, Jamahl Mosley, não pôde ignorar o que viu nos primeiros 12 minutos.

"Jogamos muito devagar", disse Mosley. "Eles aproveitaram muito o contra-ataque. Perdemos muitos arremessos perto da cesta, o que resultou em pontos de contra-ataque para eles, porque estavam acelerando o ritmo."

"Precisamos melhorar, primeiro, nas finalizações perto da cesta... e acertar nossos arremessos, mas depois temos que correr bastante para voltar à transição, sabendo que este é um time que gosta de sair em contra-ataque."

--Mídia de Nível de Campo