Guardians buscam vitória na série sobre Rangers, espaço para respirar na AL Central

O Cleveland Guardians tentará manter alguma margem de manobra no topo da Liga Americana Central quando enfrentar o visitante Texas Rangers na partida decisiva da série de três jogos no domingo.

Os Guardians têm uma vantagem de dois jogos sobre o Minnesota Twins e o Kansas City Royals na divisão. A vantagem caiu para um jogo pela primeira vez desde 14 de maio entrando no sábado, mas Cleveland derrotou os Rangers por 13-5 e os Royals perderam por 11-2 para o Philadelphia Phillies.

O novato Jhonkensy Noel acertou um home run de três corridas para os Guardians na vitória de sábado, e seus 11 home runs em seus primeiros 40 jogos com Cleveland são o segundo maior número na história da franquia, atrás de Russell Branyan (12).

"É isso que sempre tentamos fazer, tentar colocar o próximo cara em vantagem", disse Noel por meio de um intérprete.

Matthew Boyd (0-0, ERA de 3,38) está pronto para fazer sua terceira partida como titular pelos Guardians desde que voltou da cirurgia de Tommy John.

Ele sofreu uma corrida e três rebatidas em 5 1/3 innings em seu primeiro jogo em 13 de agosto contra o Chicago Cubs, mas não ganhou a decisão na vitória por 2 a 1.

Boyd voltou ao campo na terça-feira contra o New York Yankees e permitiu três corridas e quatro rebatidas em 5 1/3 innings, mas não recebeu uma decisão na vitória de Cleveland por 9 a 5 em 12 innings.

"Matt não estava tão afiado quanto na primeira vez", disse o gerente do Cleveland, Stephen Vogt. "Ele lutou com o comando de seus arremessos secundários, mas estava lançando muitos strikes com sua bola rápida e sinker. Ele desistiu dos dois arremessos solo no início e se acomodou. Ele está se recuperando de uma cirurgia, então nem sempre terá seu melhor material, mas ele sabe como arremessar e sabe como navegar."

Os Rangers planejam escalar o canhoto Cody Bradford na final da série.

Bradford (4-1, 3.56) está vindo de sua primeira derrota da temporada, mas foi outro começo de qualidade. Ele permitiu três corridas e cinco rebatidas em sete innings de uma derrota de 4-0 para o Pittsburgh Pirates na terça-feira.

Ele igualou o recorde da carreira com oito strikeouts e lançou 71 de seus 96 arremessos para strikes.

"Ele nos deu uma chance de vencer", disse o gerente do Texas, Bruce Bochy. "Vocês vão levar esses sete innings sólidos lá."

Bradford perdeu três meses no início desta temporada devido a uma costela fraturada.

"O braço dele está fresco. Ele perdeu muito tempo", disse Bochy. "Ele estava lá no sétimo, 90 arremessos e ainda localizando com coisas boas, assim como no último jogo. É sempre bom fazer algum trabalho depois de perder tanto tempo."

Bradford, 26, disse que sente que ainda tem muita quilometragem pela frente. Não apenas nesta temporada, mas no futuro.

"Ainda me sinto jovem neste jogo", disse Bradford. "Sinto que aprendo algo novo a cada saída. Definitivamente tento ser um estudante do jogo e aprender onde posso melhorar."

O treinador de arremessos do Rangers, Mike Maddux, lembra Bradford de confiar na qualidade de seus arremessos, o que ele diz que pode ser o maior obstáculo para se tornar um arremessador de sucesso na liga principal.

"Se você puder confiar no que faz e tiver certeza de que não vai conseguir arremessar com muita força, mas conseguir arremessar onde precisa, na maioria das vezes, os resultados serão bons", disse Bradford.

Ele enfrentou os Guardians duas vezes e está 1-1 com uma ERA de 12,00. Boyd, de 33 anos, está 1-7 com uma ERA de 6,49 em 11 aparições (10 partidas) contra os Rangers.

--Mídia de nível de campo