Guardians e Mets caminham em direções opostas antes da final

O Cleveland Guardians estava no meio de uma sequência de 10 derrotas e a seis jogos da última vaga de wild card da Liga Americana em 5 de julho — um dia que terminou com o New York Mets a meio jogo do primeiro lugar na Liga Nacional Leste e confortavelmente na segunda posição de wild card da Liga Nacional.

Um mês depois, o destino dos Guardians e dos Mets não está tão claro.

Os Guardians tentarão completar a varredura do abalado Mets na tarde de quarta-feira, quando Cleveland visitar Nova York na final de uma série interligas de três jogos.

O destro Gavin Williams (1,93 m, ERA de 3,33) está escalado para começar pelos Guardians contra o canhoto David Peterson (2,23 m, ERA de 2,83) do Mets.

Os Guardians continuaram sua alta na terça-feira à noite, quando o single RBI de Steven Kwan na sétima entrada coroou uma recuperação de uma desvantagem de duas corridas e levou Cleveland a uma vitória por 3 a 2.

Rebatidas e arremessos oportunos beneficiaram os Guardians, que venceram apesar de não terem conseguido uma rebatida extra-base. No entanto, a rebatida simples de Kwan, que desempatou o jogo, foi a terceira rebatida consecutiva com dois eliminados na sétima entrada para Cleveland, que empatou o jogo com uma rebatida simples de Gabriel Arias com dois eliminados para RBI na quarta entrada.

Um quinteto de arremessadores dos Guardians se uniram para eliminar os últimos 14 jogadores do Mets em ordem. O ERA do bullpen de Cleveland caiu para 3,57, a sexta melhor marca das ligas principais.

Com a vitória eficiente, os Guardians melhoraram para 18-8 desde 6 de julho — o terceiro melhor recorde nas grandes ligas nesse período — e ficaram a 1 1/2 jogos da última vaga de wild card da Liga Americana.

"Acho que é só a crença. Acho que começa no topo com Stephen (Vogt, o técnico)", disse o arremessador do Guardians, Kolby Allard, que conseguiu quatro eliminações como reserva na terça-feira.

"E parte da liderança dos nossos jogadores, com José (Ramirez), simplesmente incutiu essa crença de que podemos entrar em campo e vencer qualquer um e ficar ao lado de qualquer um."

O Mets perdeu sete dos últimos oito jogos, caindo para 11-13 desde 6 de julho. O New York está 2 jogos e meio atrás do líder da Liga Nacional Leste, Philadelphia Phillies — seu maior déficit desde 24 de maio — e três jogos à frente do Cincinnati Reds, que é o primeiro time fora de uma posição nos playoffs da Liga Nacional.

As derrotas consecutivas para os Guardians foram particularmente frustrantes para os Mets. Eles superaram um déficit de cinco corridas na segunda-feira, mas deixaram as bases lotadas na nona entrada, antes de Luis Torrens, representando a possível corrida vencedora, voar para a pista de advertência para encerrar uma derrota de 7 a 6 em 10 entradas.

Cinco dos nove primeiros rebatedores do Mets chegaram à base na terça-feira, quando Nova York vencia por 2 a 0 antes do segunda base do Guardians, Brayan Rocchio, roubar de Francisco Lindor uma provável rebatida de duas corridas e iniciar uma dupla eliminação 4-6-3 no segundo inning. Nova York conseguiu apenas um corredor além da primeira base no restante da noite.

"Eu realmente acredito neste ataque e neste time", disse o defensor esquerdo do Mets, Brandon Nimmo. "Haverá momentos em que as coisas serão realmente difíceis, mas você precisa continuar se esforçando e dando o seu melhor a cada dia."

Nem Williams nem Peterson foram considerados na decisão em suas partidas mais recentes na sexta-feira. Williams lançou seis entradas sem sofrer pontos na vitória dos Guardians por 3 a 2 em 10 entradas sobre o Minnesota Twins, enquanto Peterson cedeu duas corridas em seis entradas na derrota do Mets para o San Francisco Giants por 4 a 3 em 10 entradas.

Ambos os arremessadores enfrentarão o oponente de quarta-feira pela primeira vez.

--Mídia de nível de campo