Guardians em alta continuam a perseguição da AL Central contra os Twins

Eles vêm na reta final.

Faltando 10 jogos para o fim da temporada regular, o Cleveland Guardians está ganhando impulso à medida que se aproxima da linha de chegada. Eles tentarão se manter aquecidos ao enfrentar o Minnesota Twins em quatro jogos nos próximos três dias, começando com a abertura da série na sexta-feira à noite em Minneapolis.

Cleveland (81-71) vem de uma vitória esmagadora sobre o Detroit Tigers. Os Guardians venceram sete jogos seguidos e 12 dos últimos 13, ficando a 3 jogos e meio dos Tigers na disputa pelo primeiro lugar na Divisão Central da Liga Americana. Eles também estão a apenas 1 jogo e meio do Boston Red Sox na disputa pela última vaga de wild card da Liga Americana.

Nada mal para um time que estava 15 1/2 jogos atrás do Detroit em 8 de julho.

"Temos que manter a mentalidade que tivemos nos últimos dois meses", disse o rebatedor do Guardians, José Ramirez, por meio de um intérprete da equipe. "Dar o nosso melhor e ver o que acontece no final."

Ainda não se sabe se os Guardians terão o suficiente para completar sua recuperação no final da temporada, mas o técnico Stephen Vogt está confiante de que seus jogadores podem fazer isso.

"Sabemos que temos que viver um dia de cada vez", disse Vogt. "Mas esse grupo de rapazes, apesar de tudo o que passou, não perdeu a fé de que somos um time muito bom e que podemos vencer."

Minnesota (66-86) tentará desempenhar o papel de estraga-prazeres. Os Twins estão em queda livre, perdendo 12 de 16 jogos em setembro. Arruinar o ímpeto de um rival de divisão é praticamente tudo o que lhes resta esperar, com uma longa offseason se aproximando.

Os Twins vêm de duas derrotas em três jogos esta semana contra o New York Yankees. Foi a quinta derrota consecutiva na série.

O defensor externo dos Twins, Matt Wallner, está incerto para a estreia da série contra Cleveland. Ele saiu do jogo de quarta-feira devido a espasmos nas costas e deve ser reavaliado na sexta-feira.

Wallner, 27, está rebatendo .202 com 22 home runs e 40 RBIs em 104 jogos.

"Provavelmente faremos alguns exames de imagem só para ter certeza de que estamos bem", disse o técnico do Twins, Rocco Baldelli. "Ele não parecia estar em uma situação ruim. Ele só parecia um pouco tenso."

O canhoto Parker Messick (3-0, ERA de 1,84), do Guardians, está pronto para fazer a sexta partida como titular em sua temporada de estreia na abertura da série. Ele tem quatro walks e 22 strikeouts em 29 1/3 innings nas grandes ligas.

Messick busca sua terceira partida consecutiva de qualidade. Em sua última partida, ele limitou o Chicago White Sox a uma corrida e sete rebatidas em seis entradas.

Esta será a primeira vez que Messick será titular contra Minnesota.

Os Twins vão contra-atacar com o destro Pablo Lopez (5-4, 2.64), que fará sua 14ª partida como titular na temporada e a terceira desde que saiu da lista de lesionados no início deste mês. Ele cedeu duas corridas (nenhuma merecida) em quatro rebatidas em cinco entradas em sua partida mais recente contra o Arizona Diamondbacks.

Lopez enfrentou os Guardians sete vezes na carreira. Seu retrospecto é de 2-3, com um ERA de 3,40.

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