Guardiões tentam tirar vantagem da generosidade dos piratas

O Cleveland Guardians superou um déficit de três corridas no final desta semana e mais uma vez se viu na posse exclusiva do primeiro lugar na Liga Americana Central.

Vencedores de apenas quatro dos últimos 13 jogos, os Guardians pretendem aumentar sua pequena vantagem na sexta-feira, quando abrirão uma série de três jogos contra o visitante Pittsburgh Pirates.

Cleveland tentará aproveitar o momento e transformar um déficit de 5 a 2 em uma vantagem de 6 a 5, cortesia de uma sétima entrada de quatro corridas na vitória de quarta-feira por 7 a 5 sobre o Kansas City Royals.

Bo Naylor acertou um home run solo e Josh Naylor, Will Brennan e o novato Jhonkensy Noel adicionaram um single RBI cada no período decisivo para ajudar os Guardians a salvar o final de uma série de quatro jogos.

"Não parecemos nós mesmos há algum tempo, mas naquele inning, éramos nós", disse o gerente do Cleveland, Stephen Vogt. "Encontre uma maneira de fazer um número torto, especialmente com dois eliminados. Rebater com dois eliminados tem sido ótimo para nós o ano todo."

A melhor escalação dos Guardians contribuiu muito na quarta-feira, com Steven Kwan, Andres Gimenez, Jose Ramirez e Josh Naylor se combinando para coletar sete rebatidas, quatro RBIs e quatro corridas.

Emmanuel Clase fechou a porta para converter sua 26ª oportunidade de defesa seguida. Suas 149 defesas com Cleveland empatam com Cody Allen na liderança de todos os tempos da franquia.

"É ótimo poder ter esse cara no final do jogo quando estamos em certas situações importantes", disse Bo Naylor, segundo Cleveland.com. "Para mim, poder saber que o cara na minha frente está fazendo tudo o que pode para nos ajudar a vencer. Essa é a coisa mais importante."

Os Guardians contarão com o destro Ben Lively (11-8, ERA de 3,62) para começar o jogo de sexta-feira contra o canhoto Bailey Falter (6-7, 4,25) dos Pirates.

Lively, 32, registrou sua primeira vitória desde 1º de agosto no sábado, após permitir três corridas (duas merecidas) em cinco rebatidas em 6 2/3 innings de uma vitória de 13-5 sobre o Texas Rangers. Ele está 0-2 com uma ERA de 3,38 em três aparições na carreira (duas partidas) contra Pittsburgh.

Falter, 27, teve a sorte de sair sem decisão em sua última viagem ao monte. Ele permitiu cinco corridas em seis rebatidas em cinco innings contra o Cincinnati Reds. Falter ainda não enfrentou os Guardians em sua carreira.

Os Pirates têm sido extremamente generosos ultimamente. Eles permitiram 41 corridas durante sua sequência de três derrotas e 54 corridas em seus últimos cinco jogos (1-4).

Pittsburgh viu uma vantagem de sete corridas evaporar na quarta-feira, quando o Chicago Cubs completou uma varredura de três jogos com uma decisão de 14 a 10.

"É frustrante", disse o gerente do Pirates, Derek Shelton. "É quase tão frustrante quanto eu já estive. Temos que executar. Você não pode ter um jogo de 10-3 no sétimo inning e sofrer 11 corridas. Temos que ser melhores."

Bryan Reynolds e Connor Joe fizeram home runs e se juntaram a Rowdy Tellez na conquista de três rebatidas na quarta-feira.

"Acho que precisamos jogar um jogo completo", disse Joe, de acordo com o Pittsburgh Post-Gazette. "... Quando não estamos marcando corridas, (nós) tentamos pressionar muito no bastão. No monte, apenas não deixando os arremessos se acumularem e esse tipo de coisa. Pare de colocar muita pressão em nós mesmos e volte a competir, arremesso a arremesso."

O defensor externo do Pittsburgh, Oneil Cruz, carrega uma sequência de nove jogos de rebatidas e 20 jogos de base para o jogo de sexta-feira.

--Mídia de nível de campo