Ha-Seong Kim pronto para estrear pelos Rays na estreia contra os Twins

O Tampa Bay Rays começará sua longa e estranha viagem até o intervalo do All-Star quando enfrentar o Minnesota Twins na tarde de sexta-feira para abrir uma série de três jogos em Minneapolis.

A disputa dará início a uma sequência de 10 jogos para os Rays, encerrando a pré-pausa. O Tampa Bay, vindo de uma vitória por 6 a 5 sobre o Athletics, visitante, na quarta-feira, está um jogo atrás do primeiro colocado Toronto Blue Jays na Liga Americana Leste, empatado com o New York Yankees na segunda colocação.

O técnico do Rays, Kevin Cash, acredita que seus jogadores são capazes de marcar corridas em qualquer estádio. Após três jogos em Minnesota, eles irão a Detroit para três jogos e depois seguirão para Boston para uma série de quatro jogos.

"Vocês viram um vislumbre de como o ataque tem sido há algum tempo", disse Cash depois de ver seu time marcar meia dúzia de gols contra o A's. "Fico feliz em ver isso acontecer."

Agora, os Rays receberão reforços na escalação.

O jogador de campo Ha-Seong Kim deve estrear pela equipe na sexta-feira, um dia após ter sido ativado da lista de lesionados de 60 dias. Kim assinou um contrato de dois anos e US$ 29 milhões com os Rays em fevereiro, mas não jogou nesta temporada enquanto se recuperava de uma cirurgia no ombro direito durante a pré-temporada.

Em 121 jogos na temporada passada pelo San Diego Padres, Kim teve média de rebatidas de .233, com 11 home runs, 47 RBIs e 22 bases roubadas. Ele ganhou uma Luva de Ouro em 2023.

Enquanto os Rays se preparam para uma longa viagem, Minnesota deve estrear uma sequência de nove jogos em casa antes do intervalo do All-Star Game. Os Twins receberão os Rays, o Chicago Cubs e o Pittsburgh Pirates para três jogos cada.

O técnico do Twins, Rocco Baldelli, espera ver mais de seus rebatedores no retorno para casa. Minnesota marcou um total de três corridas nos últimos quatro jogos, incluindo uma atuação fraca na quinta-feira, na derrota por 4 a 1 para o anfitrião Miami Marlins.

"Obviamente, precisamos começar a ofensivamente", disse Baldelli. "Isso certamente não é segredo."

Temos que começar mantendo os arremessadores (adversários) na zona de strike. Não podemos ir lá e expandir. Primeiro arremesso para muitos jogadores, bem fora da zona, estamos oferecendo esses arremessos. É inaceitável. Vamos nos responsabilizar por isso. Temos que fazer isso, temos que fazer isso com toda a certeza.

O arremessador destro dos Twins, Chris Paddack (3-7, ERA 4,70), está programado para fazer sua 100ª partida como titular na carreira na sexta-feira. Ele venceu apenas uma das últimas oito partidas. Em sua aparição mais recente, Paddack sofreu uma derrota contra o Detroit Tigers no domingo. Ele cedeu três corridas e seis rebatidas em 4 2/3 innings.

Paddack enfrentou o Tampa Bay pela primeira vez em sua carreira em 26 de maio, sofrendo uma derrota após sofrer duas corridas e cinco rebatidas em 5 1/3 innings.

Os Rays vão enfrentar o destro Zack Littell (7-7, ERA 3,61). Ele buscará vitórias consecutivas após uma atuação impressionante no sábado contra o Baltimore Orioles, que conseguiu apenas uma corrida com três rebatidas em sete entradas contra ele.

Littell fez seis aparições, incluindo quatro como titular, contra os Twins em sua carreira, com um recorde de 1-2 e um ERA de 3,70 nessas disputas. Ele derrotou Paddack e Minnesota em 26 de maio, quando cedeu uma corrida e três rebatidas em 6 1/3 innings.

--Mídia de nível de campo