Hawks em ascensão enquanto Wizards se aproximam de uma sequência recorde de derrotas.

O Atlanta Hawks, jogando fora de casa, tentará piorar a situação do azarado Washington Wizards na noite de terça-feira, em partida válida pela Copa da NBA.

O Atlanta venceu sete dos seus últimos nove jogos e tem um recorde de 9-4 desde que o armador Trae Young sofreu uma entorse no ligamento colateral medial (LCM) em 29 de outubro. Enquanto Young se aproxima da fase de reavaliação de sua recuperação, Jalen Johnson continua a se afirmar como o principal jogador do Atlanta.

Johnson tem uma média de 22,4 pontos, 9,6 rebotes e 7,0 assistências por jogo. Mais recentemente, o ala de quinto ano quase conseguiu um triplo-duplo com 28 pontos, 11 assistências e oito rebotes na vitória dos Hawks por 113 a 110 sobre o Charlotte Hornets no domingo.

Após ter uma média de 4,6 turnovers em suas cinco partidas anteriores, Johnson foi impecável nessa categoria contra Charlotte, o que demonstra sua evolução como líder dos Hawks.

"A capacidade de tomar decisões dele é fundamental para nós", disse o técnico do Atlanta, Quin Snyder. "Ele está se orgulhando muito disso. Essa e a defesa são duas áreas do jogo em que ele está assistindo a muitos vídeos. Ele vê esses dois aspectos como áreas em que pode melhorar."

Atrás de Johnson, Nickeil Alexander-Walker contribui com uma média de 19,3 pontos por jogo, enquanto Kristaps Porzingis, também estreante nos Hawks, anotou 18,4 pontos por jogo em 11 partidas, tendo perdido quatro dos últimos seis jogos devido a uma lesão no joelho.

Atlanta tem uma vitória e uma derrota na Copa da NBA, enquanto Washington está com duas derrotas.

Não são apenas os jogos da NBA Cup que os Wizards estão perdendo. Washington se acostumou a ficar aquém das expectativas nos últimos anos, e esta temporada não é diferente. Os Wizards (1-15) são o único time da NBA sem uma segunda vitória consecutiva e estão em uma sequência de 14 derrotas.

O Washington está a duas derrotas de igualar a maior sequência de derrotas da franquia. A equipe perdeu 16 jogos seguidos entre janeiro e março de 2024, antes de sofrer duas sequências de 16 derrotas consecutivas entre novembro e dezembro de 2024 e janeiro de 2025.

Os Wizards desperdiçaram uma oportunidade de conquistar uma rara vitória no sábado, perdendo por 121 a 120 para o Chicago Bulls depois de terem uma vantagem de oito pontos no último quarto.

O Washington não vence desde a vitória sobre o Dallas Mavericks em 24 de outubro, mas o técnico dos Wizards, Brian Keefe, disse que está vendo alguns sinais de recuperação antes de sua equipe receber o Atlanta.

"É um grupo que está realmente melhorando", disse Keefe. "Estamos vendo vislumbres de como queremos jogar... Nosso ritmo e nossa movimentação de bola estão começando a estabelecer uma identidade. Não estamos onde queremos estar, podemos continuar trabalhando nisso, mas vocês estão vendo exemplos de como realmente queremos jogar, e aquele foi um ótimo exemplo (no sábado)."

Em um momento positivo em meio a mais uma temporada para esquecer, o armador do Washington, Corey Kispert, tornou-se o quarto jogador na história da franquia a acertar 600 cestas de três pontos, ao converter uma no segundo quarto contra o Chicago. Bradley Beal, Gilbert Arenas e Antawn Jamison também fazem parte do clube dos 600.

"É muito legal estar em uma lista com esses caras", disse Kispert. "Sou grato pela longa trajetória aqui nos Wizards. É por isso que estou aqui. É o que eu faço de melhor e pretendo continuar arremessando muito mais."

Alex Sarr lidera o Washington com uma média de 18,1 pontos por jogo, enquanto Kyshawn George e CJ McCollum contribuem com 16,5 pontos cada.

--Mídia de Nível de Campo