Heat busca melhor finalização em Nuggets em alta

O Miami Heat deu início a uma de suas viagens mais longas da temporada com um bom começo em Phoenix. Não terminou bem, no entanto, e agora Miami segue para Denver na sexta-feira à noite para a segunda etapa de sua jornada de seis jogos.

O Heat liderou o Suns por 15 no terceiro quarto na quarta-feira à noite, mas acabou perdendo por 115-112. Foi a segunda derrota consecutiva e a terceira nos últimos quatro jogos, uma sequência frustrante que pode levar a ajustes na escalação.

Os titulares de Miami foram superados em 16,6 pontos a cada 100 posses de bola, de acordo com o Miami Herald, e no segundo tempo de quarta-feira, o técnico Erik Spoelstra escalou Haywood Highsmith com os titulares em vez de Nikola Jovic.

Highsmith marcou 19 pontos e defendeu Kevin Durant, permitindo que Bam Adebayo estivesse em Jusuf Nurkic. Highsmith pode continuar a ter minutos com os titulares após não jogar em dois dos primeiros seis jogos.

"Estou, de certa forma, acostumado a isso", disse Highsmith após a derrota em Phoenix. "Em alguns jogos, posso não estar na rotação ou posso estar na rotação. Sempre estarei pronto, não importa o que aconteça."

Jovic é um artilheiro maior e mais talentoso, mas ele tem lutado de longe até agora neste ano, acertando apenas 30,8 por cento atrás do arco. Sua preferência é permanecer na escalação inicial.

"Eu realmente espero que sim, porque eu realmente acho que estou tentando ajudar a primeira unidade", disse Jovic. "Mas você nunca sabe. Não é um trabalho fácil. ... Eu realmente espero estar de volta. Se não estiver, haverá mais chances. Ano passado foi o mesmo tipo de coisa, então eu sei que estarei de volta."

A necessidade de começar uma grande escalação contra Denver não é tão vital com o ala-pivô Aaron Gordon fora por várias semanas com uma distensão na panturrilha direita. Jamal Murray não jogou os últimos três jogos enquanto estava no protocolo de concussão e ele é questionável para sexta-feira.

Os Nuggets venceram três em sequência e cinco dos últimos seis, já que o banco se tornou um fator mais importante. Mas com dois titulares fora, a rotação mudou. Na quarta-feira à noite, Peyton Watson começou como ala-pivô e fez um bloqueio salvador em Shai Gilgeous-Alexander para preservar uma vitória de dois pontos sobre Oklahoma City.

Russell Westbrook, que assinou na offseason para liderar as reservas, tem começado no lugar de Murray. Ele marcou 21 e 29 pontos nos últimos dois jogos e parece mais confortável no sistema de Denver após oito jogos.

Ele também fez um bloqueio contra Toronto na segunda-feira que selou a vitória.

"Eu sempre disse ao treinador (Michael Malone) desde o primeiro dia, independentemente do que aconteça, eu sempre vou arriscar", disse Westbrook. "Eu sempre compito no mais alto nível e fiz de tudo para ter uma oportunidade de conseguir isso. Sou grato pela oportunidade e toda vez que eu pisar na quadra eu vou competir no mais alto nível."

--Mídia de nível de campo