Heat em dificuldades precisa recuperar a forma anterior contra o Wizards

Jogando a segunda partida de duas partidas consecutivas, o Miami Heat tenta se recuperar da derrota na prorrogação quando recebe o Washington Wizards na segunda-feira.

Miami desperdiçou uma vantagem de 19 pontos no domingo, conseguindo apenas 43 pontos no segundo tempo e sete pontos na prorrogação de seu revés de 116-112 contra o New York. A derrota deixou o Heat em 3-7 nos últimos 10 jogos, enquanto eles continuaram a deslizar atrás de Detroit na disputa pela última vaga garantida nos playoffs da Conferência Leste.

Miami está cinco jogos atrás dos Pistons na sexta colocação, com apenas 23 jogos restantes na temporada regular do Heat.

O versátil ala Jaime Jaquez Jr., que tem média de 9,0 pontos, 4,6 rebotes e 2,6 assistências por jogo, além de ser um dos principais defensores de Miami, perdeu o jogo de domingo com uma lesão no tornozelo. Seu cronograma de retorno é incerto.

A recente adição Andrew Wiggins também perdeu o jogo de domingo com uma lesão no tornozelo. Desde que se juntou ao Heat no mês passado em uma troca de várias partes que enviou o cinco vezes All-NBA wing Jimmy Butler para o Golden State, Wiggins está com média de 17,8 pontos por jogo.

"Ele adora a sensação competitiva desses últimos jogos", disse o técnico do Miami, Erik Spoelstra, aos repórteres no domingo sobre Wiggins querer estar na escalação apesar da lesão. "Mas temos que ser inteligentes sobre isso. Ele tem sido muito diligente com seu trabalho e o teremos de volta em breve."

Washington, enquanto isso, é um vencedor em dois dos seus últimos três jogos após perder os seis jogos anteriores seguidos. No sábado, os Wizards venceram o primeiro em uma sequência jogando 9 de 10 na estrada com uma derrota de 113-100 para Charlotte.

Oito Wizards pontuaram em dois dígitos, liderados por Bilal Coulibaly e recentemente adquiriram Khris Middleton com 17 pontos cada. O desempenho de Middleton foi sua maior pontuação desde que foi negociado com Washington em um acordo que enviou Kyle Kuzma para Milwaukee no mês passado.

"Ele vem fazendo isso há muito tempo", disse o técnico do Washington, Brian Keefe, sobre o três vezes All-Star Middleton. "Ele está apenas se exercitando conosco e aprendendo alguns dos lugares onde chegará aos seus pontos (de arremesso). É isso que esse cara faz; ele é um profissional."

Embora Middleton tenha uma média de apenas 12,4 pontos por jogo em 27 jogos disputados entre suas passagens por Milwaukee e Washington nesta temporada, perdendo um tempo significativo devido a lesões, ele é um produtor de 16,7 pontos por jogo na carreira.

Os Wizards precisam de todo o ataque que puderem reunir, classificando-se perto do fundo da NBA com 108,4 pontos marcados por jogo. Jordan Poole, o maior pontuador de Washington na temporada com 21 pontos por jogo, teve desempenhos de 26 e 24 pontos antes de perder o jogo de sábado com uma lesão no cotovelo.

Coulibaly deu um uptick na pontuação nos últimos três jogos, incluindo 20 pontos na vitória de 24 de fevereiro sobre o Brooklyn. O wingman do segundo ano marcou mais do que sua média de 12,6 pontos por jogo na temporada em cada uma das últimas três saídas.

O ataque de Washington enfrenta uma tarefa difícil de gerar pontos contra a defesa sufocante de Miami. Apesar das dificuldades recentes do Heat, seu rendimento de 110,9 pontos por jogo está em sétimo lugar na NBA.

--Mídia de nível de campo