Heat espera que Tyler Herro continue aquecido no jogo da Copa contra o Raptors

A disponibilidade de Jimmy Butler é uma das grandes questões que pairam sobre o jogo de sexta-feira à noite entre o anfitrião Miami Heat e o Toronto Raptors.

Butler, seis vezes All-Star, é o líder espiritual de Miami e o melhor jogador geral. Mas ele deixou a vitória de Miami sobre Charlotte na quarta-feira devido a uma lesão nas costas e está listado como provável para o confronto de sexta-feira.

"Suas costas ficaram tensas", disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra, sobre Butler, que perdeu o quarto período inteiro e jogou apenas 25 minutos, marcando seis pontos e pegando quatro rebotes.

Butler, 35, tem uma média de 18,4 pontos por jogo, dois pontos a menos que na temporada passada e quatro pontos a menos que na campanha anterior. Essa não é uma tendência que Miami quer ver.

Se Butler não estiver pronto para o jogo de sexta-feira, Tyler Herro se tornará ainda mais importante para o Heat.

Herro, que fará 25 anos em janeiro, está tendo um ano de carreira, com média de 23,6 pontos, a maior do time. Ele também lidera o time em assistências (5,1). Essas são as duas maiores da carreira de Herro, um profissional do sexto ano que está caminhando para sua primeira temporada All-Star.

Se Butler estiver fora, o Heat também buscará mais pontuação de Bam Adebayo (15,9) e Terry Rozier (12,8). Ambos provavelmente precisarão fazer mais se o Heat (8-8) quiser que seu recorde passe de .500.

O confronto de sexta-feira é um jogo da NBA Cup. Miami (1-2) e Toronto (0-2) provavelmente estão fora da disputa no Grupo B da Conferência Leste, já que Milwaukee (3-0) e Detroit (2-0) estão melhor posicionados.

Enquanto isso, em termos de classificação geral, esta temporada tem sido uma luta para os Raptors, que estão com 5-14 no geral e um péssimo 1-10 fora de casa.

Por outro lado, os Raptors vêm de sua única vitória fora de casa na temporada, derrotando o New Orleans por 119 a 93 na quarta-feira.

Toronto fez 21 cestas de três pontos na quarta-feira, o maior número desde janeiro de 2021.

Antes de quarta-feira, os Raptors estavam em último lugar na NBA, com apenas 10,4 cestas de três pontos por jogo.

"Temos atiradores competentes neste time", disse o reserva do Raptors, Jamison Battle, que acertou 6 de 8 cestas de três pontos e terminou com 24 pontos, o recorde de sua carreira, na quarta-feira.

"É só uma questão de confiança", disse Battle. "Não há razão para não pegá-los quando estiverem abertos."

Battle, 23, é uma história de sucesso inesperada. Ele jogou por três faculdades (George Washington, Minnesota e Ohio State) e não foi selecionado no draft.

Ele está contribuindo agora, e isso é importante para os Raptors, que têm alguns jogadores importantes na lista de lesionados, incluindo Immanuel Quickley (cotovelo); Gradey Dick (panturrilha); Bruce Brown (joelho); e Kelly Olynyk (costas).

Brown, que jogou pela Universidade de Miami, e Olynyk, ex-jogador do Heat, ainda não entraram em campo nesta temporada, mas foram titulares consistentes do Toronto na temporada passada.

Dick começou todos os 17 jogos que ele jogou pelo Toronto nesta temporada, com média de 18,1 pontos. Quickley começou todos os três jogos dele pelo Toronto nesta temporada, com média de 15,3 pontos.

Isso deixa Toronto com duas estrelas que são titulares saudáveis: Scottie Barnes e RJ Barrett.

Barnes lidera Toronto em assistências (6,4) e ocupa o segundo lugar em pontuação (20,0) e rebotes (8,4).

Barrett é o primeiro em pontuação (22,8) e o segundo em assistências (6,3).

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