Heat luta contra distrações antes do jogo contra os modestos Pelicans

O Miami Heat espera ter o astro Jimmy Butler de volta à escalação quando receber o lamentável New Orleans Pelicans na quarta-feira à noite.

Não se sabe por quanto tempo ele ficará preso.

Butler perdeu os últimos cinco jogos enquanto se recuperava de uma doença semelhante à gripe. Durante esse tempo, foi relatado que Butler quer ser negociado em meio a uma negociação de contrato, embora ele tenha sido vago sobre seu estado de espírito após retornar aos treinos na terça-feira.

"Agora mesmo, estou aqui e vou aproveitar ao máximo", disse Butler. "Vou competir e vou vencer. É muita conversa, muito barulho, com o que estou tranquilo. Não me incomoda nem um pouco. Eu amo isso. Eu prospero com isso. Isso mantém todos vocês se perguntando, o mundo se perguntando. É bom ser falado. Melhor ainda ser desejado."

O futuro de Butler não é a única manchete que pode ser uma distração. O último jogo do Heat, uma vitória de 104-100 em Houston no domingo, foi marcado por uma escaramuça no final do jogo.

"É uma pena que esse seja o assunto do jogo porque, na verdade, o que importa mais é o caráter competitivo e a resistência que nossos jogadores trouxeram", disse o técnico Erik Spoelstra.

Tyler Herro fez um arremesso para dar a Miami uma vantagem de um ponto com 1:56 restantes e Nikola Jovic ampliou a vantagem para quatro com uma cesta de três pontos faltando 47,4 segundos.

Nos segundos finais, Herro trocou palavras com o atacante do Rockets, Amen Thompson, que agarrou a camisa de Herro e o jogou no chão. Jogadores e técnicos de ambos os times correram e uma breve escaramuça aconteceu.

Herro e seu companheiro de equipe Terry Rozier foram expulsos, assim como quatro Rockets. A NBA anunciou na terça-feira que Rozier cumprirá uma suspensão de um jogo contra o New Orleans e Herro foi multado em $ 25.000.

Os Pelicans tiveram a oportunidade de vencer seu último jogo, mas perderam o décimo jogo consecutivo, por 116 a 113, contra o visitante Los Angeles Clippers na segunda-feira.

O New Orleans liderou por até 14 pontos e lutou contra o Clippers durante a maior parte do quarto período, mas James Harden desempatou ao converter dois lances livres faltando 17,9 segundos e o novato do Pelicans, Yves Missi, errou um dos dois lances livres com chance de empatar faltando 4,3 segundos.

"Temos que ser mais consistentes", disse o armador Dejounte Murray. "É difícil, mas estamos tentando descobrir. Posso dizer que ninguém naquele vestiário está aparecendo com a mentalidade de 'Vamos perder, não queremos estar aqui ou não queremos jogar.'"

CJ McCollum marcou 33, fazendo oito cestas de três pontos, o recorde da temporada, enquanto New Orleans acertou 18 de fora do arco, o recorde da temporada. Ele disse que "leva tempo" para ele e Murray, adquiridos em uma troca de offseason com Atlanta, se conhecerem e eles jogaram apenas 15 partidas juntos por causa de lesões.

"Finalmente estou em um ponto em que me sinto eu mesmo", disse McCollum. "Obviamente, quando se perde jogos, você quer ajudar de qualquer maneira que puder, mas sente que está ficando aquém. ... Estamos indo em uma boa direção. É uma pena que tenhamos cavado um buraco tão horrível."

--Mídia de nível de campo