Hornets atormentados por lesões buscam vitória evasiva contra o Heat

O Miami Heat deve estar emocionado com a chegada do Charlotte Hornets para o jogo de segunda à noite.

Charlotte perdeu nove dos últimos 10 jogos.

Além disso, o Heat venceu o Hornets seis vezes seguidas.

A última vez que Charlotte derrotou Miami foi por 108 a 103 em 25 de fevereiro de 2023.

Charlotte não vence uma série de playoffs desde 2002. E nas duas últimas vezes que os Hornets chegaram à pós-temporada — em 2014 e 2016 — eles foram eliminados pelo Heat na primeira rodada em ambas as vezes.

No momento, os Hornets estão atormentados por lesões. Brandon Miller (pulso), Grant Williams (joelho) e Tre Mann (costas) estão todos fora da temporada.

Além disso, LaMelo Ball (tornozelo), Mark Williams (pé) e Jusuf Nurkic (costas) estão listados como dia a dia. Josh Okogie (posterior da coxa) continua afastado.

Quando a temporada do Charlotte começou em outubro com uma vitória em Houston, Miller e Ball eram titulares, e Grant Williams e Mann jogaram mais de 25 minutos cada saindo do banco.

Além disso, Mark Williams (9,9) e Nurkic (8,5) são os dois melhores reboteiros do Charlotte nesta temporada.

Quanto aos jogadores dos Hornets que estiveram saudáveis nesta temporada, há alguns nomes notáveis: Josh Green e Miles Bridges.

Green lidera Charlotte em jogos (57) e partidas como titular (56), mas tem média de apenas 7,4 pontos e 2,7 rebotes.

Bridges, segundo no Hornets com 49 partidas, tem sido o melhor jogador geral de Charlotte. Ele tem média de 20,9 pontos, 7,9 rebotes e 3,8 assistências.

Nurkic, que se machucou na derrota por 118-117 para Cleveland na sexta-feira, espera retornar contra Miami. Ele se machucou após sofrer uma queda forte após um roubo de bola e uma enterrada.

"Depois que caí", disse Nurkic, "eu disse: 'Estou bem. Estou ótimo.'"

A boa notícia para os Hornets é que eles fecharam o jogo de sábado com uma sequência de 12-0, se recuperando para vencer os Nets por 105-102. Bridges liderou Charlotte com 26 pontos, 12 rebotes e cinco assistências, enquanto os Hornets quebraram sua sequência de nove derrotas consecutivas.

Agora, os Hornets começam uma viagem de quatro jogos fora de casa com um confronto em Miami, onde o Heat perdeu por 114 a 109 para o Chicago Bulls na noite de sábado.

Chicago superou Miami no quarto período, 36-20. Miami acertou apenas 1 de 11 de suas tentativas de 3 pontos no quarto período.

A boa notícia para o Heat no sábado foi o retorno de dois titulares lesionados: Andrew Wiggins e Kel'el Ware.

Wiggins marcou 22 pontos, o recorde da equipe, em 28 minutos, e Ware acrescentou sete pontos, 12 rebotes, dois bloqueios e dois roubos de bola, o recorde da equipe, em 27 minutos.

O técnico do Heat, Erik Spoelstra, achou que havia cansaço em sua equipe em geral e se criticou por escalar Wiggins e Ware por muitos minutos.

"Havia uma restrição de minutos que eu estendi com os dois", disse Spoelstra.

No geral, o Heat perdeu três jogos seguidos — e todas as três derrotas foram por cinco pontos ou menos.

"Estamos juntos nisso", disse Spoelstra. "Foi o que eu disse aos nossos jogadores (depois do jogo). Esta é uma oportunidade para enfrentarmos nossos demônios."

"Isso não é algo confortável para nenhum de nós. Mas vejo algo incrível do outro lado se pudermos superar isso coletivamente."

--Mídia de nível de campo