Hornets e Magic continuam a busca por soluções defensivas

O Orlando Magic e o Charlotte Hornets, que jogam fora de casa, talvez precisem intensificar bastante seus ataques quando se enfrentarem na noite de quinta-feira.

Ou então, faça algo em relação às suas defesas.

Ambas as equipes vêm de derrotas acachapantes, em grande parte porque cederam muitos pontos.

Os Hornets foram massacrados em Miami quando o Heat conquistou uma vitória por 144 a 117 na terça-feira.

Em seguida, o Magic sofreu uma derrota por 135 a 116 para o Detroit Pistons, que jogava em casa, na quarta-feira.

"Precisamos sentar e defender", disse o técnico do Orlando, Jamahl Mosley, cujo time perdeu quatro jogos consecutivos desde a vitória na estreia.

O Magic está claramente em fase de adaptação.

"Todo mundo está tentando testar diferentes jogadores, ver o que funciona com os titulares, quando tirar um jogador do time, o momento certo para isso", disse Mosley.

Os Hornets têm muito o que corrigir, e o Magic apresenta desafios específicos.

"(Orlando) é um time grande e físico que está com um pouco de dificuldade na defesa no momento", disse o técnico do Charlotte, Charles Lee. "Mas eles têm uma presença imponente e são muito altos. Precisamos estar preparados para esse nível de fisicalidade."

Os problemas defensivos do Orlando podem ser, em parte, atribuídos ao excesso de faltas. Os Pistons converteram 30 de 34 lances livres contra o Magic, que está com um retrospecto de 0-2 no início de sua primeira viagem da temporada. Isso aconteceu apenas duas noites depois de o Philadelphia 76ers ter cobrado 32 lances livres em uma vitória por 136 a 124 sobre o Orlando.

O ataque dos Hornets tem apresentado avanços.

O armador do Charlotte, Kon Knueppel, é o primeiro jogador na história da NBA a converter cinco ou mais cestas de três pontos em dois dos seus quatro primeiros jogos na carreira. Ele já soma 16 cestas de três pontos, o maior número para um jogador iniciar a carreira após quatro jogos.

"Você consegue ter uma boa porcentagem de acertos quando faz os arremessos que deve fazer", disse Lee.

Knueppel converteu 5 de 11 tentativas de arremessos de 3 pontos em Miami.

"Quando a bola está em movimento e meus companheiros de equipe me colocam em ótimas posições, muito do mérito é deles", disse Knueppel.

Um dos ex-companheiros de equipe de Knueppel em Duke, Sion James, também tem dado um impulso aos Hornets durante sua temporada de estreia. Isso se refletiu em ambos os lados da quadra, com médias de 8,3 pontos, 2,3 rebotes, 1,5 assistências e 0,8 roubos de bola em 19,8 minutos por jogo. James lidera a NBA em aproveitamento de arremessos de três pontos, com 77,8% (7 de 9).

"Na defesa, sempre soubemos que (James) poderia trazer garra e fisicalidade", disse Lee. "No ataque, ele tem feito um ótimo trabalho como elo de ligação."

Paolo Banchero, outro ex-jogador de Duke, liderou o Magic em pontuação em quatro dos seus cinco primeiros jogos. Na quarta-feira, ele teve os melhores números da equipe em pontos (24), rebotes (11) e assistências (sete). O total de assistências foi o melhor de qualquer jogador do Orlando em um jogo nesta temporada.

O Orlando não teve muito tempo para treinar, já que está entrando em seu terceiro jogo em quatro noites, jogando em noites consecutivas pela segunda vez nesta temporada. Portanto, talvez não haja motivo para pânico generalizado.

"Neste momento, a amostra é muito pequena", disse Mosley.

Charlotte voltou para casa após uma sequência de 1-2 fora de casa sem o ala Brandon Miller, que perdeu dois jogos seguidos devido a uma lesão no ombro esquerdo. Ele participou de alguns exercícios na quadra durante o treino de quarta-feira, mas não retornará à ação na quinta-feira.

"Não há previsão para a recuperação do Brandon neste momento", disse Lee. "Estamos avaliando dia a dia, ... mas acho que ele está progredindo bem."

--Mídia de Nível de Campo