Hornets e Mavericks seguem rumos opostos antes da revanche.

Há algumas semanas, a revanche entre o Dallas Mavericks e o Charlotte Hornets parecia destinada a ser um confronto imperdível.

Essa perspectiva mudou, mas com duas equipes seguindo rumos opostos, o jogo de terça-feira à noite, quando os Hornets receberem os Mavericks, poderá ter consequências significativas.

É improvável que haja uma repetição do duelo entre os novatos Cooper Flagg, do Dallas, e Kon Knueppel, do Charlotte. Flagg está afastado há três semanas devido a uma entorse no pé.

Os Hornets buscarão uma sequência de cinco vitórias consecutivas, após subirem na classificação com quatro vitórias seguidas por dois dígitos de diferença, o que lhes deu impulso.

"A torcida está ficando cada vez mais animada", disse Miles Bridges, ala do Charlotte. "A cada vitória, nos aproximamos dos playoffs. Os torcedores estão comparecendo em peso e estamos sentindo o carinho."

Brandon Miller liderou a pontuação do Charlotte em três jogos consecutivos, com uma média de 27,3 pontos nessas partidas. Coby White, em seu primeiro jogo em casa pelos Hornets, marcou 20 pontos na vitória de sábado por 109 a 93 sobre o Portland.

"Estamos tentando fazer com que ele se sinta confortável aqui na equipe", disse Bridges. "Estamos felizes em tê-lo conosco."

Charlotte venceu por 123 a 121 em 29 de janeiro em Dallas, apesar dos 49 pontos de Flagg, a maior pontuação de qualquer jogador dos Mavericks nesta temporada. Knueppel marcou 34 pontos na vitória daquela noite.

Os ex-jogadores de Duke combinaram para acertar 30 de 45 arremessos de quadra naquela partida.

O Dallas está em uma péssima fase, com três derrotas consecutivas agravando os problemas. Os Mavericks venceram apenas duas das 15 partidas desde a vitória sobre o Golden State em 22 de janeiro.

Os Hornets perderam apenas três jogos desde então, como parte de sua sequência de 14 vitórias e 3 derrotas. Além disso, o elenco de Charlotte parece estar de volta à sua melhor forma após oscilações devido a suspensões e lesões.

"É sempre ótimo ter uma equipe totalmente saudável", disse o técnico Charles Lee. "Temos um elenco muito forte no momento."

Além da possível ausência de Flagg, os Mavericks podem ficar sem o armador Klay Thompson. Ele saiu da derrota em casa por 100 a 87 para o Oklahoma City Thunder no domingo com uma contusão no adutor direito.

O Dallas teve um jogador diferente como cestinha em cada um dos últimos cinco jogos, incluindo os 18 pontos de Caleb Martin, sua melhor marca na temporada, na última partida.

"Achei que Caleb foi agressivo", disse o técnico do Dallas, Jason Kidd. "... Quanto mais minutos ele jogar, mais sua confiança aumentará."

Martin tem percorrido vários times na NBA desde que iniciou sua carreira com os Hornets em 2019.

Os Mavericks estão tentando fazer com que seu elenco funcione em conjunto.

Khris Middleton marcou quatro pontos no domingo, sua menor pontuação em oito jogos desde que chegou do Washington Wizards na troca que envolveu Anthony Davis. Mesmo assim, ele pode influenciar a equipe mesmo sem marcar muitos pontos.

"O fato dele ser um veterano no nosso vestiário é algo que eu certamente busco", disse o armador do Dallas, Max Christie. "Algo que continuo observando e analisando para ver como alguém do calibre dele realmente desempenha suas funções."

Kidd afirmou que Middleton pode ser um fator importante para a equipe na reta final do campeonato.

"Vamos tentar não o colocar para jogar 40 minutos por noite", disse Kidd. "Mas acho que sua capacidade como veterano de marcar gols e liderar é algo necessário naquele vestiário."

--Mídia de Nível de Campo