Hornets têm outra chance contra o Celtics após confronto acirrado

Apesar dos momentos tensos entre o Boston Celtics e o Charlotte Hornets durante partes do jogo de sexta-feira à noite, muito amor foi demonstrado depois.

As equipes se reúnem para uma revanche na noite de sábado, em um jogo que também será realizado em Charlotte.

Muitos dos Celtics conhecem bem o técnico do Hornets, Charles Lee. Ele foi um técnico assistente do Boston na temporada passada, quando o Celtics conquistou o título da NBA.

"Acho que ele definitivamente tem muito trabalho pela frente", disse o armador do Celtics Jaylen Brown, "mas acho que ele está lidando com isso com elegância. Desejo-lhe tudo de bom, mas não (nesta série)".

Jayson Tatum marcou 32 pontos e 11 rebotes enquanto os Celtics venceram por 124-109 na sexta-feira. Lee trocou abraços com vários dos Celtics na quadra após o apito final.

Então agora são duas noites seguidas para os Hornets tentarem vencer os Celtics.

Grant Williams e Miles Bridges, do Charlotte, foram ambos expulsos na sexta-feira à noite, e LaMelo Ball, do Hornets, também foi apitado por uma falta flagrante. A falta de Williams em Tatum poderia ter levado a problemas maiores.

"Estou feliz que ele esteja bem", disse o técnico do Boston, Joe Mazzulla, sobre Tatum. "O que eu mais gosto é que ele pulou na hora, não ficou parado, não o perturbou de verdade. ... Estou feliz que ele esteja bem. Eu só gosto de como JT lidou com isso."

Ainda assim, os Celtics ficaram irritados com Williams — que jogou pelo Boston de 2019-20 a 2022-23.

"Com certeza foi intencional", disse Brown. "Vocês viram a mesma jogada? Ele o acertou como se fosse uma jogada de futebol, como Ray Lewis vindo pelo meio."

Williams disse à NBC Sports Boston: "Provavelmente não foi uma falta dura, definitivamente não foi intencional. Não estou tentando machucar ninguém. Todos nós sabemos que ele é um dos meus amigos mais próximos na liga."

Lee tem uma ligação estreita com Mazzulla, então talvez isso tenha ajudado a evitar problemas maiores.

"Ele é tão mente aberta, tão criativo", disse Lee sobre Mazzulla. "Ele simplesmente segue seus instintos. Se é algo em que ele acredita, que ele acredita que vai ajudar o time, ele faz com paixão total. Eu realmente admiro isso nele. É algo que eu mesmo tento fazer."

Os Celtics responderam de sua primeira derrota da temporada para vencer duas noites depois em Charlotte. Eles superaram os Hornets por 24-10 nos últimos 7 minutos e meio, com 15 desses pontos de Boston vindos de lances livres.

Lee recebeu uma falta técnica no quarto período após reclamar de uma falta não assinalada quando Tre Mann, do Charlotte, entrou na área.

Talvez tenha sido parte da frustração dos Hornets. No final do jogo, houve 47 lances livres tentados, mas desses, apenas 12 foram convertidos pelos Hornets.

No início do quarto período, Mazzulla recebeu uma falta técnica e o Celtics tinha uma vantagem de um ponto.

Os Hornets tiveram que gostar do desempenho de Ball, que marcou 31 pontos em 31 minutos, embora tenha cometido falta. Seus quatro turnovers não foram muito problemáticos, mas ele teve apenas quatro assistências.

Os Hornets estarão interessados em ver mais de Tidjane Salaun, um novato de 19 anos que marcou nove pontos e pegou seis rebotes em 19 minutos saindo do banco na sexta-feira à noite.

"Adorei a energia dele esta noite, achei que ele nos deu um grande impulso", disse Lee. "Ele está entendendo a velocidade do jogo. ... Eu realmente gosto dele lá fora porque ele traz outra camada de comprimento e capacidade atlética."

Os Celtics vão querer verificar sua defesa de perímetro após permitir 19 cestas de 3 pontos. Seis jogadores do Charlotte tiveram dois ou mais treys.

--Mídia de nível de campo