Hornets testarão fórmula vencedora recém-descoberta contra o Spurs.

A emoção continua aumentando para o Charlotte Hornets, e eles buscarão ainda mais conquistas quando receberem o San Antonio Spurs na tarde de sábado.

É o primeiro encontro da temporada entre clubes que vêm apresentando boas subidas na tabela recentemente.

Os Hornets conquistaram uma sequência de cinco vitórias consecutivas pela primeira vez em quase três anos, após vencerem o Dallas Mavericks por 123 a 121 fora de casa na noite de quinta-feira, com destaque para os 34 pontos de Kon Knueppel, sua melhor marca na temporada. Essa foi a primeira vez em 15 jogos que Knueppel liderou a pontuação de Charlotte.

"Estamos encontrando uma maneira de construir esses hábitos vencedores", disse o técnico dos Hornets, Charles Lee.

Lee elogiou a execução nos momentos decisivos. Knueppel converteu oito arremessos de três pontos e Brandon Miller acertou cestas importantes em momentos cruciais, ajudando os Hornets a superar os 49 pontos do novato do Dallas, Cooper Flagg.

"Eles estão preparados para qualquer momento", disse Lee. "É uma questão de mentalidade, mas também faz parte da preparação deles. Tenho total confiança neles. ... O grupo todo continua crescendo e estou muito feliz com o progresso que estamos fazendo."

Os jogadores também sentem isso, com Charlotte acumulando sua maior sequência de vitórias desde 13 a 27 de fevereiro de 2023.

"Estamos em ótima fase, e acho que vamos continuar assim", disse Knueppel. "Estamos com um espírito muito positivo no momento."

Contra o San Antonio, Miller buscará sua décima partida consecutiva com 20 pontos ou mais. Ele tem uma média de 20,6 pontos por jogo, a maior da equipe.

Victor Wembanyama marcou 28 pontos e pegou 16 rebotes na vitória dos Spurs por 111 a 99 sobre o Houston Rockets na noite de quarta-feira. Ele foi o cestinha do San Antonio em cinco dos últimos sete jogos.

Wembanyama sofreu algumas faltas enquanto os defensores tentavam contê-lo.

"Eventualmente, meu corpo ficará sem espaço para cicatrizes", disse Wembanyama.

O técnico dos Spurs, Mitch Johnson, disse que Wembanyama, que tem médias de 24,3 pontos e 11,2 rebotes, as melhores da equipe, continua a lidar bem com o jogo físico, entendendo que os adversários irão testá-lo e a toda a equipe dessa maneira.

"Já jogamos partidas suficientes para que não seja segredo que isso fará parte do plano", disse Johnson. "Somos mais do que capazes de nos defender bem."

O San Antonio, que tem um retrospecto de 8-6 neste mês, com metade dessas vitórias em jogos fora de casa, se recuperou de uma desvantagem de dois dígitos contra o Rockets.

Para os Spurs conseguirem resultados favoráveis de forma consistente, será necessário um jogo de muita garra e determinação.

"Temos que jogar dessa maneira", disse Johnson.

Dylan Harper tem dado um impulso aos Spurs vindo do banco. Ele contribuiu com 16 pontos, quatro rebotes e três assistências em 22 minutos no jogo contra o Houston.

"Acho que ele vem numa boa fase nos últimos jogos", disse Johnson. "Acho que ele tem feito um ótimo trabalho jogando da maneira correta, jogando com velocidade."

Apenas nove das 21 vitórias do Charlotte foram conquistadas em casa, embora os Hornets tenham vencido seus dois últimos jogos em casa após uma sequência de cinco derrotas consecutivas.

--Mídia de Nível de Campo