Hurricanes enfrentam deficiências "óbvias" com a chegada de Avalanche.

O Carolina Hurricanes chegará à metade da temporada regular na noite de sábado com uma série de preocupações antes do confronto com o Colorado Avalanche em Raleigh, Carolina do Norte.

Embora os Hurricanes ostentem uma das melhores campanhas da Conferência Leste, com 24 vitórias, 13 derrotas e 3 empates, houve alguns problemas recentes. O Avalanche jogou duas partidas a menos que o Carolina, mas tem a maior pontuação da NHL e uma sequência de nove vitórias consecutivas.

O Colorado vem de uma vitória por 6 a 1 contra o St. Louis na quarta-feira, completando uma sequência de dois jogos em casa com uma vantagem de 11 a 3 sobre os adversários.

"Acho que temos um grupo de caras automotivados", disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar. "É disso que você precisa se quiser vencer."

Os Hurricanes perderam dois jogos seguidos, sofrendo um total de 12 gols nas derrotas para Pittsburgh e Montreal. Essas duas derrotas no tempo regulamentar igualam o total de gols sofridos pelo Colorado no ano, então enfrentar o Avalanche significa que a margem de erro será ainda menor.

"Não teremos a menor chance se continuarmos jogando assim", disse o técnico do Carolina, Rod Brind'Amour. "Estávamos perdendo a posse do disco em uma taxa inacreditavelmente alta, sem motivo algum."

Não é o ideal ver tantas áreas apresentando desempenho abaixo do esperado, e isso é preocupante para os Hurricanes, que começaram a semana com a melhor campanha da Conferência Leste.

"Temos deficiências evidentes, e elas estão começando a aparecer", disse Brind'Amour. "Aguentamos por muito, muito tempo, mas agora é óbvio."

O Avalanche chegará com um elenco que os torcedores do Carolina reconhecerão. Os ex-Hurricanes Martin Necas, Brent Burns e Jack Drury jogaram em todas as partidas do Colorado nesta temporada.

Necas, com 19 gols e 32 assistências, ocupa o segundo lugar na equipe em gols e pontos, atrás apenas de Nathan MacKinnon (34 gols e 36 assistências). Necas e Drury foram negociados do Carolina para o Colorado em janeiro passado, enquanto Burns saiu após a temporada como agente livre.

A situação dos goleiros do Carolina Panthers parece complicada depois que Brandon Bussi sofreu seis gols em 22 chutes no jogo de quinta-feira. Esse resultado no tempo regulamentar impediu Bussi de igualar o recorde da franquia de 13 jogos consecutivos com pelo menos um ponto para a equipe.

A alternativa a Bussi é Frederik Andersen, que passou por uma fase difícil com oito derrotas consecutivas (0-6-2).

Brind'Amour terá a opção de alterar a escalação caso opte por utilizar o pivô Noah Philp, que foi contratado após ser dispensado pelo Edmonton no início da semana. Ele treinou com a equipe na quinta-feira, mas foi retirado da escalação para o jogo.

Os Hurricanes esperam aproveitar o bom desempenho de Sebastian Aho, cestinha da equipe, na noite de quinta-feira. Nikolaj Ehlers e Andrei Svechnikov contribuíram com três pontos cada, marcando a primeira vez desde março de 2024 que o Carolina teve três jogadores com três ou mais pontos em uma partida. Svechnikov já acumula 100 jogos com múltiplos pontos na carreira.

O ala do Colorado, Gavin Brindley, foi examinado após a vitória de quarta-feira sobre o St. Louis devido a um problema na parte superior do corpo, segundo Bednar, o que coloca sua participação em dúvida.

Na sexta-feira, o atacante Brock Nelson, do Avalanche, e o defensor Jaccob Slavin, do Hurricanes, foram convocados para a seleção olímpica dos Estados Unidos. Slavin está afastado por lesão desde 19 de dezembro e jogou apenas cinco partidas nesta temporada.

--Mídia de Nível de Campo