Hurricanes 'não vão ficar parados' apesar de liderar a série contra os Devils

Décadas de história da NHL sugerem que o Carolina Hurricanes é o grande favorito para vencer a série da primeira rodada da Conferência Leste contra o New Jersey Devils.

Os Devils estão confiando em eventos muito mais recentes para acreditar em suas esperanças de retorno.

Os Hurricanes tentarão assumir a liderança na série, enquanto os Devils tentarão voltar à melhor de sete na sexta-feira à noite, quando Carolina visita o jogo 3 em Newark, NJ.

Os anfitriões Hurricanes assumiram a liderança da série por 2 a 0 na terça-feira, quando Shayne Gostisbehere e Jordan Martinook marcaram os gols de empate e da vitória com menos de três minutos de diferença no segundo período de uma vitória por 3 a 1.

As vitórias consecutivas em casa colocam os Hurricanes, o segundo colocado na Divisão Metropolitana, em uma posição historicamente dominante. De acordo com a NHL, times que abrem uma vantagem de 2 a 0 em um confronto melhor de sete vencem a série em mais de 86% das vezes (353-56).

Carolina também está acostumada a fechar séries. Os Hurricanes são o único time da NHL a vencer pelo menos uma rodada de playoffs em cada uma das quatro temporadas anteriores. Eles têm um retrospecto de 5-1 nesse período, em séries em que abriram vantagem de dois jogos a zero. A única falha foi uma derrota por sete jogos para o New York Rangers nas semifinais da Conferência Leste em 2022.

"Não vamos ficar de braços cruzados", disse Gostisbehere na terça-feira. "Eles sabem que tipo de time nós somos, nós sabemos que tipo de time eles são, e vamos voltar a isso."

Os Hurricanes certamente sabem que os Devils são um dos poucos times recentes a conseguir uma recuperação após um placar de 0-2. New Jersey surpreendeu os Rangers em sete jogos na série de primeira rodada da Conferência Leste de 2023.

"Estou animado para o jogo", disse o pivô dos Devils, Nico Hischier, um dos nove remanescentes do time de 2023 a aparecer na série até agora. "Vencemos um jogo e a série vira uma só."

Os Hurricanes levam vantagem na série graças ao seu forte jogo em times especiais. O Carolina teve 5 rebatidas de 5 em 5 nos dois primeiros jogos. Logan Stankoven marcou um gol em power play na estreia de domingo, antes de Martinook colocar os anfitriões na frente com um gol em desvantagem numérica aos 5:54 do segundo período na terça-feira.

"Acho que sempre parece se resumir a isso, de uma forma ou de outra", disse o técnico do Hurricanes, Rod Brind'Amour, na terça-feira, referindo-se aos times especiais. "Hoje à noite, o jogo estava tão equilibrado que aquele foi o ponto de virada. É algo que pregamos o tempo todo e falamos muito sobre isso — você tem que vencer essa batalha dos times especiais porque é muito importante."

Os Devils se consolaram com o esforço mais corajoso que fizeram na terça-feira, quando foram superados em chutes por 28 a 26, após serem superados por 45 a 24 durante uma derrota do início ao fim no Jogo 1. Nova Jersey acertou oito dos nove primeiros chutes no Jogo 2 e assumiu a liderança quando Jesper Bratt marcou aos 3:51 do início da partida.

"Do Jogo 1 até (terça-feira), houve um grande salto no nosso jogo", disse Bratt. "Encontramos uma receita que precisamos seguir e precisamos persistir nela para ter sucesso. Se fizermos isso dia após dia, as coisas vão dar certo."

Os defensores dos Devils, Brenden Dillon e Luke Hughes, que sofreram lesões não reveladas durante o Jogo 1, não treinaram na quinta-feira, embora o defensor Jonas Siegenthaler tenha retornado ao gelo pela primeira vez desde que ficou afastado por causa de uma lesão na parte inferior do corpo em 4 de fevereiro. Ele continua questionável para o Jogo 3.

--Mídia de nível de campo