Ian Happ em ritmo forte enquanto os Cubs enfrentam os Mariners na final da série

Ian Happ gosta de se considerar um preparador de mesa para o Chicago Cubs, mas ultimamente ele tem atuado mais como um rebatedor de limpeza.

Happ tem quatro home runs nos últimos três jogos na primeira posição dos Cubs, que tentarão vencer a partida decisiva da série de três jogos contra o visitante Seattle Mariners na tarde de domingo.

Happ fez um home run na primeira entrada dos últimos dois jogos, tornando-se o primeiro jogador de Chicago a rebater um home run na primeira entrada em jogos consecutivos desde Anthony Rizzo em junho de 2017.

"Quando o vento sopra assim, você tem uma chance com a bola no ar", disse Happ após rebater dois home runs na vitória por 10 a 7 no sábado.

As condições tiveram um papel importante no sábado, já que seis home runs ultrapassaram a cerca no total, incluindo o 30º home run da temporada, impulsionado pelo vento, do receptor Cal Raleigh, de Seattle, que lidera as ligas principais.

Três flys para o campo externo e um popup atrás do home plate também foram mal executados por causa do vento, e o calor persistente matou o árbitro do home plate Chad Whitson no início da sexta entrada, e o arremessador substituto do Seattle Trent Thornton no final da oitava entrada.

"Jogamos muitas partidas com vento soprando para dentro, e não jogamos muitas partidas este ano com vento soprando para fora", disse Happ. "As bolas estão mudando de direção. Elas avançam de 3 a 6 metros a mais nessas últimas frações de segundo. Então, você está lutando contra o sol, está lutando contra o vento, apenas tentando chegar ao lugar certo."

O destro Logan Gilbert está pronto para começar a final da série pelos Mariners.

Gilbert (1-2, ERA de 2,55) fará sua segunda partida como titular após sete semanas na lista de lesionados por causa de uma distensão no flexor do cotovelo direito.

Ele permitiu duas corridas e três rebatidas em cinco entradas em seu retorno na segunda-feira passada contra o Boston Red Sox, eliminando 10 por strikeout e concedendo uma base por bolas. Gilbert não recebeu nenhum apoio de corrida na derrota em casa por 2 a 0.

"Eu fiquei muito grato por simplesmente jogar, estar lá, fazer algo que amo e fazer disso um trabalho", disse Gilbert. "É muito mais do que simplesmente ir lá, assistir a um jogo de beisebol no meio da temporada. Para mim, parecia algo muito maior."

Gilbert disse que está apenas tentando manter as coisas simples, conhecer as tendências do rebatedor e atingir seus alvos.

"Tenho basicamente dois alvos", disse ele. "Sempre falamos sobre sermos muito teimosos em relação a onde queremos chegar."

Gilbert disse que seu objetivo é conseguir dois strikes no rebatedor o mais rápido possível e então contar com Raleigh para finalizá-los.

"Acho que ele lê os rebatedores muito bem", disse Gilbert. "Sabe quando fazer splitter, quando ir em direções opostas, esse tipo de coisa."

Gilbert venceu os Cubs em sua única partida contra eles, permitindo uma corrida e quatro rebatidas em 6 2/3 entradas de uma vitória fora de casa por 5 a 2 em 12 de abril de 2023.

Os Cubs planejam começar com o destro Colin Rea no domingo.

Rea (4-2, 3,84) não recebeu uma decisão em sua partida mais recente, após permitir duas corridas e quatro rebatidas em seis entradas de uma vitória por 3 a 2 em 10 entradas contra o visitante Pittsburgh Pirates em 15 de junho.

Rea fez três partidas como titular na carreira contra Seattle e está com 1-0, com ERA de 5,51 em 16 1/3 innings.

--Mídia de nível de campo