Ilya Sorokin brilha e Islanders conquistam importante vitória sobre os Blue Jackets.

Ilya Sorokin defendeu todos os 24 chutes que enfrentou e garantiu a vitória do New York Islanders por 1 a 0 sobre o Columbus Blue Jackets na noite de domingo, em Elmont, Nova York, em um jogo decisivo para a classificação para os playoffs da Conferência Leste.

Os Islanders (40-26-5, 85 pontos) encerraram uma sequência de duas derrotas, ultrapassaram o Detroit Red Wings (84 pontos), que não jogou nesta rodada, e conquistaram a segunda e última vaga de wild card na Conferência Leste. Além disso, empataram com o Blue Jackets (37-21-11, 85 pontos) na terceira posição da Divisão Metropolitana, embora Columbus tenha um jogo a menos.

O jogo sem sofrer gols foi o sétimo da temporada para Sorokin e o 29º de sua carreira, ampliando seu recorde na franquia.

Os Islanders e os Blue Jackets estão um ponto atrás do Pittsburgh Penguins, que perderam para o Carolina Hurricanes por 5 a 1 no início deste domingo.

Jet Greaves fez 21 defesas pelos Blue Jackets, cuja sequência de 12 jogos com pontos conquistados (8-0-4) chegou ao fim.

O gol de Horvat coroou uma sequência de ataque e contra-ataque que começou quando Adam Boqvist ultrapassou o pivô do Blue Jackets, Cole Sillinger, na disputa pelo disco no fundo da zona de Columbus. Boqvist fez um passe por cima de Mathieu Olivier para Anders Lee, que tocou o disco por cima do goleiro na zona neutra. Horvat, com vantagem sobre Ivan Provorov, recebeu o disco na linha azul e disparou um chute do círculo de faceoff direito, passando por cima do stick de Greaves, aos 1:25 do primeiro tempo.

Os Blue Jackets quase empataram o jogo duas vezes em um intervalo de três minutos no terceiro período, quando o chute de Mason Marchment da linha do gol desviou em Sorokin faltando 11:05 para o fim, e depois o chute de Conor Garland ricocheteou nas proteções de Sorokin faltando 8:15 para o fim.

Os Islanders pareciam ter dobrado a vantagem faltando 7:54 para o fim, quando Greaves desviou o chute de Horvat, que ricocheteou no taco de Lee e no patim de Olivier antes de entrar lentamente no gol. Mas os Blue Jackets contestaram o lance e o gol foi anulado devido à interferência do goleiro Lee, que fez contato com Greaves dentro do crease.

Sorokin defendeu um chute de Sillinger a 3 minutos e 10 segundos do fim e, 11 segundos depois, defendeu com a luva um chute de Kirill Marchenko vindo do círculo de faceoff esquerdo. No faceoff seguinte, ele abafou um chute de Zack Werenski e, em seguida, interceptou o disco quando o chute de Kent Johnson passou por trás dele a 2 minutos e 5 segundos do fim.

--Mídia de Nível de Campo