Impulsionados pela parte inferior da ordem de rebatida, os Royals lutam por mais sucesso contra os Twins.

Kyle Isbel tentará dar continuidade à sua excelente fase no ataque na tarde de quinta-feira, enquanto o Kansas City Royals, jogando em casa, busca a varrida na série de três jogos contra o Minnesota Twins.

Isbel conseguiu quatro rebatidas em seus três primeiros jogos antes de conseguir mais quatro na vitória do Kansas City por 13 a 9 sobre o Minnesota na quarta-feira. Ele já bateu um home run nos dois jogos desta série pelos Royals e tem uma média de rebatidas de .571 na temporada.

Jonathan India bateu seu quinto grand slam da carreira, sendo o destaque do ataque de 15 rebatidas do Kansas City. Ele se juntou a Jac Caglianone, ao nativo de Minnesota Isaac Collins e a Isbel — os rebatedores de número 6 a 9 dos Royals — para combinar e terminar com 10 rebatidas em 16 tentativas, oito RBIs e nove corridas.

A reação ofensiva veio horas depois de o Royals colocar o arremessador Carlos Estevez na lista de lesionados de 15 dias devido a uma contusão no pé esquerdo. Estevez, que teve um recorde pessoal de 42 defesas na última temporada, sofreu a lesão após ser atingido por uma rebatida forte na nona entrada da derrota do Kansas City por 6 a 2 para o Atlanta Braves no sábado.

"Ele vai continuar arremessando, provavelmente a uma distância de 18 a 23 metros, para não precisar exercer muita tensão ou pressão no braço", disse o técnico do Royals, Matt Quatraro, sobre Estevez. "E então, conforme os sintomas forem diminuindo, ele voltará ao montinho e começará a se recuperar gradualmente. Ele terá que entrar em campo e arremessar."

Na quarta-feira, os Twins reduziram uma desvantagem de 11 corridas ao marcarem oito corridas nas últimas três entradas, forçando Quatraro a chamar Lucas Erceg para o jogo. Este último eliminou os dois únicos rebatedores que enfrentou, garantindo seu segundo save da temporada.

"Gostamos muito do Lucas na defesa", disse Quatraro antes do jogo. "Mas se houver um momento decisivo na oitava entrada, ele estará lá também. Ele está bem ciente disso."

O canhoto Cole Ragans (0-1, ERA de 9,00) do Kansas City está escalado para iniciar o jogo de quinta-feira contra o destro Taj Bradley (0-0, ERA de 2,08) do Minnesota.

Ragans teve um desempenho muito ruim em sua estreia na temporada na sexta-feira, permitindo quatro corridas em seis rebatidas -- incluindo três home runs -- em quatro entradas de uma derrota por 6 a 0 para o Atlanta Braves.

Ragans, de 28 anos, tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 1,85 em seis partidas na carreira (todas como titular) contra os Twins.

Bradley permitiu uma corrida em três rebatidas e eliminou nove por strikeout em 4 1/3 entradas em sua estreia na temporada contra o Baltimore Orioles no sábado. Ele saiu do jogo após 92 arremessos na vitória de sua equipe por 4 a 1.

A amostra é pequena, sem dúvida, mas Bradley reconheceu que está adotando uma abordagem mental melhor para o jogo.

"É só eu sendo teimoso no passado", disse ele. "Eu me mantive fiel àquilo em que era bom e ao que conhecia, sabe? Se é diferente, dá medo, então você nem quer trilhar esse caminho."

"O que eu fiz no passado é o que eu senti que consolidei. Ao entrar na pré-temporada, imaginei que poderia adotar rotinas diferentes, treinos diferentes e trazê-los para este ano."

Bradley, de 25 anos, tem um histórico de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 0,96 em três aparições na carreira (todas como titular) contra os Royals.

Os Twins encerrarão sua sequência de seis jogos fora de casa, que abre a temporada, na quinta-feira.

--Mídia de Nível de Campo