Introdução à NFC Leste: Gigantes adormecidos em Nova York?

Encontrar uma faixa de ultrapassagem na NFC Leste pode ser um sonho impossível.

Com base no talento e na profundidade reunidos pelo campeão do Super Bowl, o Philadelphia Eagles, os Eagles ainda são vistos como o time a ser batido na divisão. O novato Washington surgiu do nada para derrotar o cabeça de chave número 1 da NFC, o Detroit Lions, e se destacou na final da NFC em janeiro.

Os Commanders não ficaram satisfeitos com a ascensão e continuaram a reformular o elenco, adquirindo talentos do Pro Bowl como o left tackle Laremy Tunsil, de Houston, e o wide receiver Deebo Samuel, de San Francisco. Ainda assim, a estrutura do vice-campeão do Leste não está isenta de falhas que podem ser críticas.

O Dallas tem a primeira chance contra os Eagles no jogo de abertura da temporada regular, no horário nobre, em 4 de setembro. Mas será que o pass rusher All-Pro Micah Parsons estará presente? Uma suspensão no training camp devido ao seu contrato e à demanda pública por troca coloca Parsons e a defesa do Dallas em uma situação delicada.

E os Giants podem finalmente estar em posição de inflar o peito e enfrentar os concorrentes na divisão com estabilidade na posição de quarterback e outro pass rusher que pode mudar o jogo — a escolha de primeira rodada Abdul Carter — posicionando Nova York para sua melhor defesa em anos.

Os desafios para os Eagles são muitos, começando pela falta de cronograma e preocupações com lesões na linha ofensiva.

1. Philadelphia Eagles (recorde previsto de 11-6)

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W1 Qui 4 Set - vs Dallas Cowboys

S2 Domingo, 14 de Setembro - no Kansas City Chiefs

W3 Dom 21 Set - vs Los Angeles Rams

W4 Dom 28 Set - no Tampa Bay Buccaneers

W5 Domingo, 5 de Outubro - contra Denver Broncos

W6 qui 9 out - no New York Giants

S7 Dom 19 Out - no Minnesota Vikings

W8 Domingo, 26 de Outubro - contra o New York Giants

Tchau W9

W10 Seg 10 Nov - no Green Bay Packers

W11 Domingo, 16 de novembro - contra Detroit Lions

W12 Dom 23 Nov - no Dallas Cowboys

W13 Sex 28 Nov - vs Chicago Bears

W14 Seg 8 Dez - no Los Angeles Chargers

W15 Domingo, 14 de Dezembro - vs Las Vegas Raiders

W16 Sáb Dez 20 - no Washington Commanders

W17 Dom 28 Dez - no Buffalo Bills

W18 TBD - contra Washington Commanders

Arrasando no calendário: Cinco das nove vitórias dos Eagles na conferência na temporada passada foram contra adversários da divisão. Os Commanders parecem prontos para disputar a vaga em 2025, após jogarem contra a Filadélfia na final da NFC. Os Eagles podem pegar os Cowboys no momento certo para começar a temporada, mas tanto a NFC Leste quanto a conferência como um todo tendem a ser mais fortes em 2025. Se a decisão for entre Filadélfia e Washington novamente, as equipes se enfrentam duas vezes nas últimas três semanas da temporada.

A estrela de Ringo em ascensão: O cornerback Kelee Ringo é facilmente esquecido na robusta defesa da Filadélfia e é um jogador secundário com grandes expectativas. Mas com 1,88 m, ele é um fanático por tamanho e velocidade (4,36 jardas rasas) com um papel significativo em sua terceira temporada profissional. Se não for Ringo, há muito amor sendo direcionado ao especialista em pass-rush Jalyx Hunt, cuja temporada de estreia foi prejudicada por uma lesão no pulso.

Ponto fraco do elenco: O técnico Nick Sirianni tentou poupar Saquon Barkley quando teve a oportunidade na temporada passada. Ele teve 345 corridas na temporada regular, mais 91 nos playoffs e recebeu 46 passes, incluindo 13 recepções em quatro jogos de playoffs. Barkley produziu muito e nunca foi pego de surpresa. Mas, dado seu histórico de lesões e o calendário desafiador que o aguarda, uma divisão de tempo estabelecida no início da temporada pode dar à nova tentativa dos Eagles uma vantagem legítima.

2. Washington Commanders (9-8)

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W1 Domingo, 7 de setembro - contra o New York Giants

W2 Qui 11 Set - no Green Bay Packers

W3 Domingo, 21 de Setembro - contra Las Vegas Raiders

W4 Dom 28 Set - no Atlanta Falcons

W5 Domingo, 5 de Outubro - no Los Angeles Chargers

W6 Seg 13 Out - vs Chicago Bears

S7 Dom Out 19 - no Dallas Cowboys

W8 Seg 27 Out - no Kansas City Chiefs

W9 Dom Nov 2 - vs Seattle Seahawks

W10 Domingo, 9 de novembro - contra Detroit Lions

W11 Dom 16 Nov - no Miami Dolphins (Madrid)

W12 Tchau

W13 Dom 30 Nov - vs. Denver Broncos

W14 Dom 7 Dez - no Minnesota Vikings

W15 Dom 14 Dez - no New York Giants

W16 Sáb Dez 20 - vs Philadelphia Eagles

W17 Qui 25 Dez - vs Dallas Cowboys

W18 TBD - no Philadelphia Eagles

Provável sucesso: O técnico Dan Quinn pode ser culpado de exageros de vez em quando, mas não há como esconder sua genuína fé em Jer'Zhan Newton. A escolha de segunda rodada do draft de 2024 foi o Jogador Defensivo do Ano da Big Ten em Illinois e perdeu boa parte de sua primeira offseason na NFL se recuperando de uma lesão no pé. Baixo, mas forte e explosivo, Newton tem potência e movimentos de pass-rush para ser uma força constante de disrupção em um esquema que exige que os bloqueadores superem os rushers.

Hora de voltar para casa: Talvez Von Miller tenha mais potencial do que demonstrou em sua última temporada com os Bills. Os Commanders estão literalmente apostando nisso. Fora isso, a modesta pressão de Washington continua sendo uma fraqueza gritante. O NFL Next Gen Stats atribuiu a Miller o tempo mais rápido na linha de scrimmage entre todos os jogadores defensivos, com 0,69 segundos, na temporada passada, e ele ficou entre os cinco primeiros com uma taxa de pressão de 17,9% em uma função de nicho.

3. Nova York Giants (9-8)

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W1 Domingo, 7 de setembro - no Washington Commanders

W2 Domingo, 14 de setembro - no Dallas Cowboys

W3 Dom 21 Set - vs Kansas City Chiefs

W4 Domingo, 28 de Setembro - contra o Los Angeles Chargers

W5 Dom 5 Out - no New Orleans Saints

W6 qui 9 out - vs Philadelphia Eagles

S7 Dom 19 Out - no Denver Broncos

S8 Domingo, 26 de Outubro - no Philadelphia Eagles

W9 Dom Nov 2 - vs San Francisco 49ers

W10 Domingo, 9 de novembro - no Chicago Bears

W11 Domingo, 16 de novembro - contra Green Bay Packers

W12 Dom 23 Nov - no Detroit Lions

W13 Seg 1 Dez - no New England Patriots

W14 Tchau

W15 Domingo, 14 de Dezembro - contra Washington Commanders

W16 Dom 21 Dez - vs Minnesota Vikings

W17 TBD - no Las Vegas Raiders

W18 TBD - contra o Dallas Cowboys

Saltos de calouro: Os dois maiores beneficiários de um jogo de linha competente e de um desempenho consistente e eficaz do quarterback são o running back Tyrone Tracy e o tight end Theo Johnson. Tracy surgiu como titular como calouro de quinta rodada na temporada passada, mas os Giants são mais estáveis na linha ofensiva e devem extrair mais do jogo de passes longos, com Russell Wilson nunca hesitando em lançar a bola. Um WR1 quase dominante em Malik Nabers não deixa escolha para as defesas a não ser fazer com que outra pessoa mova os tacos. Johnson, draftado uma rodada antes de Tracy no ano passado, recebeu 29 passes, mas não teve o benefício de saber para onde a bola estava indo — ou quem a estava lançando — durante boa parte de sua primeira temporada.

Ponto fraco do elenco: A linha ofensiva fraca é considerada uma preocupação devido à profundidade modesta, incerteza quanto ao interior e um titular com potencial de substituição na posição de right tackle.

4. Dallas Cowboys (8-9)

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W1 Qui 4 Set - no Philadelphia Eagles

W2 Domingo, 14 de Setembro - contra o New York Giants

W3 Dom 21 Set - no Chicago Bears

W4 Domingo, 28 de Setembro - contra Green Bay Packers

W5 Domingo, 5 de Outubro - no New York Jets

S6 Dom 12 Out - no Carolina Panthers

S7 Domingo, 19 de Outubro - contra o Washington Commanders

S8 Domingo, 26 de Outubro - no Denver Broncos

W9 Seg 3 de Nov - vs Arizona Cardinals

W10 Tchau

W11 Seg 17 Nov - no Las Vegas Raiders

W12 Domingo, 23 de novembro - contra Philadelphia Eagles

W13 Qui 27 Nov - vs Kansas City Chiefs

W14 Qui 4 Dez - no Detroit Lions

W15 Domingo, 14 de Dezembro - vs Minnesota Vikings

W16 Domingo, 21 de Dezembro - vs Los Angeles Chargers

W17 Qui 25 Dez - no Washington Commanders

W18 TBD -- no New York Giants

Aproveite se puder: A aquisição por troca de George Pickens oferece aos Cowboys uma verdadeira ameaça na posição de wide receiver número 2, com CeeDee Lamb no lado oposto, aliviando algumas preocupações sobre um jogo terrestre e uma linha ofensiva não comprovados. Pickens derrota facilmente a cobertura individual e representa a melhor opção de campo que Dak Prescott já teve nessa função.

Linhas de passe: Donovan Ezeiruaku foi um pass rusher produtivo no Boston College e, como companheiro de Micah Parsons, ele se beneficiaria de bloqueios constantes um contra um. Parsons, programado para jogar na opção de quinto ano de seu contrato de calouro, não esteve em campo de treino para que os Cowboys entendessem a realidade dessa visão. A situação aumenta a pressão sobre uma escolha de segunda rodada para gerar pressão suficiente no pocket para que o novo coordenador defensivo Matt Eberflus posicione as muitas mãos pegajosas em sua secundária para virar o campo. Sem Parsons, as expectativas de Ezeiruaku podem ser domadas.

Ponto fraco do elenco: Problemas mais urgentes levaram os Cowboys à linha ofensiva na primeira rodada do draft pela terceira vez em quatro anos. Isso deixa a defesa terrestre afundando bem abaixo da média e contando com mais do que se poderia esperar dos defensores terrestres internos. Uma repetição da temporada passada — 137 jardas terrestres por jogo, 25 touchdowns terrestres permitidos — convida a um resultado semelhante (10 derrotas).

--Mídia de nível de campo