Isaac Jones marca 36 pontos na Summer League e tem forte apelo para vaga no elenco dos Kings

Esses jogos da NBA Summer League recebem muita atenção.

Elas devem significar muito.

Certo, claro, nunca vamos nos lembrar dos jogos disputados em Las Vegas nas últimas semanas.

Na realidade, os jogos são importantes principalmente para novatos e jogadores iniciantes que buscam um convite para o campo de treinamento.

Veja bem, você não pode entrar no elenco da NBA se você nem vai para o campo de treinamento.

Se esses jogos realmente importam, então o ala Isaac Jones acaba de ganhar uma vaga na rotação do Sacramento Kings nesta temporada.

Jones foi um agente livre não draftado na temporada passada e disputou 40 partidas pelo Sacramento. Ele teve médias de 3,4 pontos e 7,6 minutos por jogo, marcando 12 pontos em três ocasiões.

Mas os Kings (5–0) enfrentarão o Charlotte Hornets (5–0) no jogo do campeonato da Vegas Summer League na noite de domingo, devido a um ótimo esforço de Jones.

Jones, 25, marcou 36 pontos em 13 de 17 arremessos na vitória por 98 a 88 na semifinal de sábado sobre o Toronto Raptors.

Jones, de 2,05 m, era um homem entre os garotos contra o elenco da Summer League de Toronto. Lembrete: isso é muito diferente de enfrentar craques do Raptors como Jakob Poeltl ou Scottie Barnes.

Por outro lado, Jones viu caminhos mais longos rumo à NBA — e ele derrubou cada barreira.

Ele parecia ter desistido do basquete depois do ensino médio e começou a trabalhar em uma doca de carga no estado de Washington.

Então, como mágica, ele cresceu mais 13 centímetros.

Ele se matriculou no Wenatchee Valley College e jogou três temporadas na faculdade júnior de Washington. Foi eleito Jogador do Ano da Northwest Athletic Conference em sua terceira temporada, com médias de 25,3 pontos e 13,2 rebotes.

Jones foi transferido para Idaho e ganhou o prêmio de Revelação do Ano da Big Sky, com médias de 19,4 pontos e 7,8 rebotes.

Ele então deu um passo à frente na competição ao se transferir para Washington State, a 13 quilômetros a oeste. Teve médias de 15,3 pontos e 7,6 rebotes, além de ser eleito para o primeiro time All-Pac-12 por um time dos Cougars que venceu um jogo do Torneio da NCAA.

E embora os números da temporada passada com os Kings não sugiram um futuro estrelato, a franquia converteu seu acordo bilateral em um contrato padrão no final da temporada passada.

Então os Kings certamente gostam do que veem — e são eles que assistem nos bastidores, na sala de cinema e nos treinos.

Isso me diz que Jones definitivamente estará no elenco de estreia do Sacramento, a menos que se machuque.

Claro que jogos como o de sábado certamente ajudam a causa.

"Inacreditável", disse o técnico da Kings Summer League, Dipesh Mistry, sobre Jones em sua entrevista coletiva pós-jogo . "Sabemos que ele tem esse potencial e ele estava em toda a quadra quando estava na linha de 4 e 5. Simplesmente atacando o aro e fazendo a jogada certa."

Jones falou sobre o quanto a equipe trabalhou duro e o quanto eles queriam chegar ao jogo do campeonato.

Quanto às suas próprias habilidades, ninguém precisa dizer a ele no que trabalhar.

"Manter a agressividade é a parte mais importante do meu jogo", disse Jones após o jogo. "Vou continuar a trabalhar na minha cesta de três pontos, e eventualmente ela vai chegar."

Ah, o arremesso de três pontos. Jones converteu 6 de 19 arremessos de três pontos em Idaho e 1 de 14 em Washington State.

Durante 12 jogos da G League na temporada passada, Jones acertou 26,3% (10 de 38) dos arremessos de 3 pontos.

Ele acertou 3 de 8 arremessos com os Kings na temporada passada, e limitar essas tentativas o ajudou a ter uma média de 65,1 por cento no geral.

Entre os companheiros de equipe de Jones no Kings estão o ala Nique Clifford, selecionado na primeira rodada, e o pivô Maxime Raynaud, selecionado na segunda rodada.

O elenco do Charlotte inclui o ala Kon Knueppel, da primeira rodada, o armador Sion James, da segunda rodada, e o pivô Ryan Kalkbrenner, da segunda rodada.

Um desses times conquistará o título da Summer League na noite de domingo. Alguns desses jogadores terão a última chance de causar impacto.

E Isaac Jones faz outra tentativa de se tornar um membro em tempo integral da rotação de Sacramento — não parte do transporte da G League.