Isaiah Hartenstein do Thunder pretende causar impacto contra o Kings

O retorno de Isaiah Hartenstein à ação veio em boa hora para o Oklahoma City Thunder.

Com o pivô estrela Chet Holmgren fora com uma fratura na pélvis, Hartenstein é um jogador essencial para o Thunder. Hartenstein tentará seguir uma forte estreia na temporada quando Oklahoma City visitar o Sacramento Kings na segunda-feira à noite.

Hartenstein perdeu os primeiros 15 jogos do Thunder devido a uma fratura na mão esquerda.

Mas ele se destacou na quarta-feira contra o Portland Trail Blazers, quando fez 13 pontos, 14 rebotes e quatro bloqueios em 29 minutos, saindo do banco, durante a vitória de seu time por 109 a 99.

"Ele ainda está um pouco enferrujado lá fora", disse a estrela de Oklahoma City Shai Gilgeous-Alexander sobre Hartenstein. "Mas ele mudou o jogo com certeza. Ele é uma âncora. Ele vê tudo, deixa você saber cedo e alto. E é ótimo ter isso por trás de você. Isso permite que você adira à bola, seja agressivo e seja decisivo defensivamente. Sim, ele era especial."

Hartenstein foi pego como um agente livre na offseason com uma oferta de contrato impressionante de três anos e US$ 87 milhões. O dinheiro grande veio depois que ele começou 49 jogos, o melhor da carreira, com o New York Knicks na temporada passada. Ele teve uma média de 7,8 pontos e 8,3 rebotes, o melhor da carreira.

Ele foi contratado para ser um jogador de apoio na linha de frente, mas seu papel vai crescer com Holmgren fora por aproximadamente mais dois meses após se machucar contra o Golden State Warriors em 10 de novembro.

Jalen Williams, que vem jogando no interior com Holmgren e Hartenstein fora, também teve uma forte primeira impressão de seu novo companheiro de equipe. Ele disse que Hartenstein estava se esforçando enquanto esperava a mão sarar.

"Acho que só de entrar lá dia após dia, sabendo que você tem que condicionar e trabalhar seu jogo sem sua mão dominante, é difícil", disse Williams. "Ele aproveitou ao máximo, e agora está voltando.

"Eu realmente não vi o aumento, obviamente. Estávamos na estrada ou fora quando ele tirou o gesso. Imagino que ele estava trabalhando duro quando tirou o gesso."

O jogo de segunda-feira será o primeiro de uma sequência em que o Thunder jogará 10 de 12 partidas fora de casa.

Enquanto isso, Sacramento perdeu três jogos seguidos, o pior desempenho da temporada, depois de perder por 108 a 103 para o visitante Brooklyn Nets na noite de domingo.

Os Kings permitiram 19 cestas de três pontos — 13 no primeiro tempo — e cometeram 16 turnovers, resultando em 24 pontos para o Brooklyn.

"Dar 13 cestas de 3 como fizemos no primeiro tempo é difícil de conviver", disse o técnico do Sacramento, Mike Brown. "Além disso, perdemos a bola. Tivemos 16 turnovers para 24 pontos. De alguma forma, de alguma forma, temos que fazer um trabalho melhor para cuidar da bola de basquete."

De'Aaron Fox marcou 31 pontos em 10 de 16 arremessos de quadra e ultrapassou 30 pontos em três dos últimos cinco jogos. Ele está com média de 39,4 pontos durante a sequência, incluindo um recorde da franquia de 60 contra o Minnesota Timberwolves em 15 de novembro.

Mas durante o quarto período contra os Nets, Fox fez apenas três arremessos (errando todos) e marcou apenas um ponto. Sacramento foi superado por 20-15 no período e acertou 6 de 23 arremessos de quadra e errou todas as sete tentativas de 3 pontos.

DeMar DeRozan (18 pontos) acertou 3 de 8 no quarto, e Domantas Sabonis (13 pontos, 18 rebotes) acertou 1 de 6.

"Esses caras têm muita liberdade lá fora para fazer o que quiserem lá fora...", disse Brown sobre DeRozan e Sabonis. "Eu não diria que esses caras estavam no caminho dele. Mas nós preferimos ver Foxy continuar agressivo também."

As equipes dividiram quatro confrontos na temporada passada.

--Mídia de nível de campo