Islanders aproveitam o momento da vitória na prorrogação para enfrentar os Panthers

O sétimo jogo de uma temporada da NHL é muito cedo para que um time esteja se aproximando do território de quem precisa vencer.

Mas considerando o que espera o New York Islanders em seu oitavo jogo, é uma coisa boa que eles tenham vencido na sexta-feira à noite.

Os Islanders tentarão completar uma varredura consecutiva dos candidatos da Conferência Leste na noite de sábado, quando receberão o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, em Elmont, NY

Os Islanders desperdiçaram três vantagens de um gol contra os anfitriões, New Jersey Devils, na sexta-feira, antes de Bo Horvat marcar 1:09 na prorrogação para fechar a vitória por 4 a 3.

Os Panthers, por sua vez, vêm de uma vitória por 3 a 1 sobre o New York Rangers na quinta-feira.

O jogo irregular dos Islanders foi simbólico de um início de temporada inconsistente para Nova York, que foi eliminado três vezes e marcou pelo menos quatro gols em cada uma das outras quatro partidas.

Marcar gols de quatro jogadores em uma vitória na prorrogação foi duplamente encorajador para os Islanders, que ficarão sem o ponta esquerda titular Anthony Duclair por quatro a seis semanas devido a uma lesão na parte inferior do corpo.

Os três gols regulamentares dos Islanders na sexta-feira foram resultado de estarem agressivamente perto da rede. Brock Nelson e Kyle Palmieri marcaram o primeiro e o terceiro gol, respectivamente, redirecionando chutes dos defensores Adam Pelech e Alexander Romanov. No meio tempo, o capitão Anders Lee marcou após colocar de volta o rebote de um chute de Noah Dobson.

"Estávamos tentando levar mais discos e corpos em direção à rede", disse Horvat. "Os caras estavam recebendo tacos nela. Não foram gols bonitos de forma alguma esta noite -- apenas fazendo as jogadas certas na hora certa, chegando às áreas sujas. E você é recompensado por isso."

A vitória também melhorou o desempenho dos Islanders, que agora somam 2-2 em jogos decididos fora do tempo regulamentar.

"É bom conseguir a vitória em um jogo divisional como esse", disse Horvat. "Obviamente, gostaria de ter terminado aquele no tempo regulamentar, mas estou feliz que conseguimos."

Os Panthers fizeram as coisas de forma impressionante em ambos os lados do gelo na quinta-feira, quando marcaram duas vezes antes que os Rangers registrassem um chute. Anton Lundell e Carter Verhaeghe marcaram nos primeiros 2:42 do período de abertura para a Flórida, que entrou na quinta-feira com apenas um gol no primeiro período em seus quatro jogos anteriores.

"Nós realmente queríamos defender primeiro e esperar que o ataque viesse e veio", disse o ponta esquerda dos Panthers, Matthew Tkachuk. "Veio cedo. Jogar com a liderança foi crucial para nós."

Alexis Lafreniere marcou aos 4:44 do primeiro tempo para os Rangers, mas o goleiro dos Panthers, Sergei Bobrovsky, defendeu os últimos 23 chutes que enfrentou para se tornar o goleiro mais rápido na história da NHL a chegar a 400 vitórias.

Com a vitória, os Panthers melhoraram para 4-0-1 nesta temporada contra times que foram aos playoffs na temporada passada. A Flórida também derrotou os Rangers pela primeira vez desde que os derrotou em seis jogos nas finais da Conferência Leste.

"Acabamos de vencer um time muito bom -- um time muito equilibrado, bom goleiro, boa defesa, bons atacantes, bom power play", disse Bobrovsky. "É um grande momento para nós -- um momento importante para construir a química e a confiança no vestiário para a temporada."

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