Islanders buscam início rápido no confronto contra os Ducks.

O New York Islanders entende que não pode depender de viradas dramáticas o tempo todo.

O Anaheim Ducks aprendeu isso da maneira mais difícil na noite de terça-feira.

Os Islanders tentarão manter o bom momento na noite de quarta-feira, quando visitarem os Ducks no último confronto da temporada entre duas equipes que surpreenderam ao chegar aos playoffs.

Os Islanders não jogam desde domingo, quando o capitão Anders Lee marcou o gol da vitória a 32 segundos do fim do terceiro período, garantindo o triunfo por 5 a 4 sobre o Florida Panthers, que jogava fora de casa.

Os Ducks completarão uma sequência de jogos consecutivos após sua série de cinco vitórias seguidas ter chegado ao fim na noite de terça-feira com uma derrota por 5 a 1 para o Colorado Avalanche, que jogava fora de casa.

O gol de Lee selou a quinta vitória consecutiva dos Islanders, que superaram desvantagens de vários gols em cada uma de suas últimas três vitórias – a maior sequência desse tipo na história da franquia.

Antes de vencer os Panthers, os Islanders voltaram da pausa olímpica jogando fora de casa e conquistando vitórias por 4 a 3 na prorrogação contra Montreal e Columbus. O New York estava perdendo por 2 a 0 no segundo período contra os Canadiens e os Blue Jackets, antes de sofrer o segundo gol no primeiro período no domingo.

Os Islanders estão empatados em pontos com o Pittsburgh Penguins na segunda colocação da Divisão Metropolitana. Eles têm cinco pontos de vantagem sobre o Columbus Blue Jackets, que ocupa a quarta posição.

"Espero que não seja algo que queiramos fazer todas as noites", disse o técnico Patrick Roy na noite de domingo, referindo-se à propensão dos Islanders para viradas. "Mas, quero dizer, adoro o fato de não mudarmos nosso jogo. Mantemos o foco e fazemos o que temos que fazer."

Lee marcou dois gols na vitória do New York por 5 a 2 sobre o Anaheim em 11 de dezembro.

Após três vitórias consecutivas de virada, os Ducks finalmente se complicaram demais na noite de terça-feira, quando o Avalanche marcou duas vezes em um intervalo de menos de três minutos no primeiro período.

Cutter Gauthier marcou aos 4:50 do segundo período para os Ducks, mas o Colorado liquidou a partida com três gols sem resposta. O gol de Gauthier foi o seu 29º na temporada, o que o coloca na liderança da equipe, e o sexto nos últimos seis jogos.

Apesar da boa atuação de Gauthier, o técnico do Anaheim, Joel Quenneville, criticou a tendência de sua equipe de ficar para trás no placar.

"Jogar em desvantagem não é, tradicionalmente, uma forma de vencer no hóquei", disse Quenneville. "Não dá para esperar ficar correndo atrás do placar o tempo todo."

A derrota custou aos Ducks a chance de ultrapassar o Vegas Golden Knights e assumir a liderança da Divisão do Pacífico. O Anaheim tem 69 pontos, um a menos que o Golden Knights, que sofreu uma derrota por 3 a 2 para o Buffalo Sabres na terça-feira.

"Tivemos sorte de conseguir voltar e mostramos muita resiliência como grupo, mas não dá para fazer isso em todos os jogos", disse o ala esquerda dos Ducks, Alex Killorn. "Não vai funcionar assim, então precisamos encontrar uma maneira de abrir vantagem e ter começos melhores."

--Mídia de Nível de Campo