Ja Morant brilha na resposta, Grizzlies massacram o Magic em Londres

Ja Morant retornou à equipe após perder os seis jogos anteriores devido a uma contusão na panturrilha direita e marcou 24 pontos e deu 13 assistências (seu recorde na temporada) para liderar o Memphis Grizzlies à vitória por 126 a 109 sobre o Orlando Magic no domingo, em Londres.

Morant, alvo de rumores de troca antes do prazo final de negociações da NBA em 5 de fevereiro, acertou 7 de 13 arremessos, incluindo 3 de 4 de longa distância. Ele estava apenas em sua 19ª partida na temporada.

Jock Landale saiu do banco para contribuir com 21 pontos e oito rebotes para os Grizzlies, enquanto Jaren Jackson Jr. terminou com 17 pontos e cinco rebotes. O novato Cedric Coward marcou 13 pontos.

O Orlando, que venceu o Memphis por 118 a 111 na quinta-feira em Berlim, teve Anthony Black como destaque, com 19 pontos e seis assistências. Wendell Carter Jr. fez 18 pontos e pegou sete rebotes, e Paolo Banchero terminou com 16 pontos, nove assistências e oito rebotes. Franz Wagner marcou 14 pontos.

Morant jogou em nível de All-Star desde o início. Ele deu seis assistências nos primeiros seis minutos e terminou o primeiro tempo com 20 pontos e 10 assistências em 15 minutos, levando os Grizzlies a uma vantagem de 72 a 53 no intervalo.

Embora Memphis liderasse por 19 pontos no intervalo, a equipe abriu uma vantagem de 33 pontos no meio do segundo quarto com uma sequência de 23 a 7. Orlando se reagrupou e fechou o primeiro tempo com uma sequência de 23 a 9.

Mas, no segundo tempo, os Grizzlies, que haviam desperdiçado grandes vantagens nos três jogos anteriores, não permitiram que o Magic diminuísse a diferença. Embora Orlando tenha reduzido a vantagem do Memphis para 16 pontos no início do terceiro quarto com uma cesta de três pontos de Black, os Grizzlies ampliaram consistentemente sua vantagem para 20 pontos ou mais até os minutos finais.

O jogo em Londres teve ares de Jogo das Estrelas. O comissário Adam Silver estava presente, assim como os ex-All-Stars da liga Isaiah Thomas, Dirk Nowitzki, Steve Nash, Pau Gasol e Detlef Schrempf.

--Mídia de Nível de Campo