Jackson Merrill, do Padres, tentará continuar a magia do final do jogo no Pirates

No papel, Jackson Merrill pode ser um novato, mas na base ele tem o bastão de um veterano.

Na quarta-feira, o jovem de 21 anos fez o home run que empatou o jogo na nona entrada da vitória do San Diego Padres por 9-8 entradas extras contra o Pittsburgh Pirates. É a terceira vez nesta temporada que ele consegue um empate ou uma chance de vitória no nono, a maioria nas ligas principais.

Ele e os Padres vão tentar que isso continue quando forem para a varredura do anfitrião Pirates na quinta-feira.

"Ele abraça isso", disse o gerente do Padres, Mike Shildt. "Ele ama isso, prospera com isso. ... Ele tem aquele fator 'isso'."

O empate de Merrill foi seu segundo home run no jogo, no qual terminou 4 de 6. A média de rebatidas de 0,288 do defensor central lidera todos os novatos qualificados, e ele ocupa o segundo lugar entre eles em porcentagem de rebatidas (0,467) e o terceiro em porcentagem de rebatidas na base mais (0,785). Ele tem sido especialmente impressionante na estrada, atingindo 0,337 e acertando 0,520 com um OPS de 0,877 em comparação com uma produção de 0,237/0,411/0,688 em casa.

E, como sua equipe, ele está em alta desde o intervalo do All-Star, conectando-se em um clipe de 0,344 com um OPS de 0,997 de arregalar os olhos.

Ele não está sozinho em ajudar os Padres a 13 vitórias em 16 jogos desde que o calendário foi retomado. O jogador da segunda base, Xander Bogaerts, está com rebatidas de 0,409 desde o intervalo.

Randy Vasquez (3-6, 4,62 ERA) vai pisar na borracha para San Diego. Ele permitiu duas rebatidas em 1 1/3 entrada sem decisão em sua única aparição anterior contra o Pittsburgh em 2023.

Os Pirates, por sua vez, estão tentando superar o que se tornou uma tendência nesta terra natal de seis jogos, com várias vantagens perdidas.

Na quarta-feira, o Pittsburgh liderou por 6-5 no início do nono, antes que o mais próximo David Bednar desistisse do arremesso solo de Merrill. O apaziguador Colin Holderman entrou para a décima entrada e foi marcado pela derrota pela quarta vez nos últimos oito dias.

"Estamos em todos os jogos", disse o gerente Derek Shelton. "Estamos batalhando. Estamos batalhando de volta. Simplesmente não conseguimos terminar os jogos, e temos que fazer isso. Para continuar a fazer o que fizemos nos primeiros 110 jogos, 120 jogos, seja lá o que for, temos que continuar a terminar os jogos. Infelizmente, nesta série em casa até agora, não conseguimos. Tivemos vantagem em três das derrotas no sétimo ou depois."

Os Pirates chegaram a um ponto na metade do décimo e tiveram a sequência de vitórias na base com um eliminado.

“Continuamos lutando. Acho que é isso”, disse Shelton. "Terminamos o jogo com uma sequência de vitórias na base. É um desafio quando você consegue três corridas em um jogo de entrada extra. Continuamos a ter rebatidas muito boas e nos demos uma chance de vencer, mas não conseguimos um golpe para vencê-lo."

Pittsburgh perdeu três consecutivas e cinco das últimas seis. Faltam quatro jogos para o último wild card da Liga Nacional, disputado pelo Atlanta Braves, com outras três equipes entre eles.

Os Pirates recorrerão a Luis Ortiz (5-2, 3,21) para tentar evitar a raspagem. Ele enfrentou os Padres uma vez em sua carreira, com um ERA de 7,71, permitindo quatro corridas em seis rebatidas sem decisão em 2023.

--Mídia de nível de campo