Jalen Hurts, Saquon Barkley leva Philadelphia Eagles de volta ao Super Bowl

Apesar de toda a conversa sobre o alardeado "Tush Push"/"Brotherly Shove" do Philadelphia Eagles, tanto os torcedores quanto os detratores devem concordar que o jogo de curta distância é comunitário.

Talvez seja apropriado, então, que seu portador habitual da bola, o quarterback Jalen Hurts, tenha se mostrado muito humilde no domingo, depois de ajudar a levar os Eagles ao seu segundo Super Bowl em três temporadas.

“Eu nunca fui motivado por alcançar coisas pessoais, objetivos pessoais”, disse Hurts . “Todas essas coisas vêm quando você se esforça, tem a mentalidade certa e abraça a missão do grupo. E a missão é vencer.”

Sempre um passador e corredor capaz durante uma temporada ressurgente do companheiro de equipe e candidato a MVP da liga Saquon Barkley , Hurts dividiu os holofotes e a carga ofensiva no jogo do NFC Championship. A goleada de 55-23 da Filadélfia sobre o Washington Commanders certamente serviu de aviso ao Kansas City Chiefs de que uma tentativa de uma tricampeonato sem precedentes no Super Bowl LIX não seria fácil.

O heroísmo de Hurts é uma das principais razões. Enquanto Barkley estava ocupado correndo por 118 jardas e três touchdowns — incluindo uma corrida de pontuação de 60 jardas na primeira jogada da Filadélfia — Hurts correu por três pontuações e passou por 246 jardas e outro TD.

Os Eagles marcaram o maior número de pontos em um jogo do campeonato de conferência desde a fusão AFL-NFL em 1970, deixando grande parte dos fiéis do Lincoln Financial Field em frenesi durante toda a tarde.

O caos aparentemente começou, no entanto, com os Xs e Os da Filadélfia.

Concordando com o plano de jogo ofensivo do técnico Nick Sirianni, Hurts brincou: "Acho que ele me deixou sair um pouco da minha camisa de força hoje".

Hurts sofreu uma lesão no joelho durante a vitória dos Eagles na rodada divisional contra o Los Angeles Rams, criando incerteza sobre sua saúde. Hurts revelou mais tarde que também estava lutando contra uma doença. Ele chamou a semana de treinos de "de certa forma exaustiva".

Uma semana de folga antes do Super Bowl de 9 de fevereiro, a segunda chance do campeonato da Filadélfia contra o Chiefs em três temporadas, deve ajudar Hurts e os Eagles a se recomporem e se revigorarem.

Washington agora tem a mesma chance durante uma offseason que esperava que fosse duas semanas mais curta.

Quatro turnovers dos Commanders ajudaram a impulsionar a derrota dos Eagles, e é menos do que favorável quando uma base de fãs pode dissecar qual deles foi o maior backbreaker. O fumble perdido de Austin Ekeler no terceiro quarto com Washington avançando e perdendo por apenas 11 pode levar essa distinção.

Independentemente disso, o futuro da franquia é especialmente atraente com o rápido desenvolvimento do quarterback Jayden Daniels. Embora tenha ficado aquém na busca por se tornar o primeiro novato signal-caller a guiar seu time para um Super Bowl, Daniels brilhou durante o outono e o início do inverno, incluindo durante um par de vitórias nos playoffs em Tampa Bay e no principal cabeça de chave da NFC, Detroit.

“Acreditávamos que pertencíamos aqui”, disse Daniels no domingo. “Era apenas mais um jogo para mim. Foi assim que tratei.”

Os Eagles podem adotar um refrão semelhante na preparação para o Super Bowl LIX, mas certamente soará como conversa fiada. Boa parte do elenco estava por perto quando o Kansas City se recuperou da Filadélfia para uma vitória de 38-35 no Super Bowl LVII.

Barkley estava no New York Giants na época , e uma participação especial em seu primeiro Super Bowl seria uma ótima opção para seu aniversário de 28 anos.

Desacelerar Barkley será uma tarefa considerável para os Chiefs, que também sabem em primeira mão a carga que Hurts traz. Ele foi responsável por 374 jardas de ataque e quatro TDs no encontro anterior do Super Bowl.

“Não quero ninguém mais liderando esse time como quarterback além dele”, disse Sirianni. “Ele é um vencedor.”