James Harden, do Clippers, voa para encontro com os Knicks

Desesperados para conseguir uma sequência maior de sucessos, o Los Angeles Clippers tentará dar continuidade ao que James Harden começou quando enfrentar o New York Knicks na sexta-feira em Inglewood, Califórnia.

Os Knicks provavelmente ficarão sem o artilheiro Jalen Brunson, que totalizou 39 pontos e 10 assistências na quinta-feira contra o Los Angeles Lakers, mas deixou o jogo no final da prorrogação com uma lesão no tornozelo direito.

Os Clippers perderam seis dos sete jogos anteriores quando Harden marcou 50 pontos, o recorde da temporada, em uma vitória de 123-115 sobre o Detroit Pistons na quarta-feira. Foi o oitavo jogo de pelo menos 50 pontos na história da franquia, com cinco jogadores conseguindo o feito. Bob McAdoo fez isso quatro vezes.

"Eu consigo, não é minha primeira vez", disse Harden, que tem 24 jogos na carreira com pelo menos 50 pontos. "Para alguém que fez isso provavelmente pela primeira vez, (isso) exige muita energia, mas para mim é apenas entender o jogo, ver o jogo dentro do jogo."

A aquisição no prazo final de negociação, Bogdan Bogdanovic, acrescentou 23 pontos e Ivica Zubac teve 22 pontos e 11 rebotes para Los Angeles, que estava jogando com Kawhi Leonard (descanso), o artilheiro Norman Powell (posterior da coxa) e Derrick Jones Jr. (virilha).

Complicando as coisas para os Clippers ultimamente estava uma sequência de oito jogos consecutivos fora de casa. Antes de parecerem em casa contra os Pistons, eles não jogavam em seu próprio prédio desde 12 de fevereiro.

Harden acertou 14 de 24 arremessos de quadra e 6 de 13 de 3 pontos, enquanto jogou 38 minutos pela segunda noite consecutiva. Bogdanovic registrou seu jogo de maior pontuação em seus 10 para os Clippers com 8 de 16 arremessos e 3 de 6 de profundidade.

"Só de entrar aqui e ver (Harden) pronto, ele dá motivação para (o) resto do vestiário e especialmente para os caras mais jovens", disse Bogdanovic. "Todos contribuíram, mas começa com ele."

Os Knicks falharam em proteger uma vantagem de 10 pontos no quarto período e perderam para os Lakers por 113-109 na prorrogação na quinta-feira. Brunson fez tudo o que pôde, até mesmo fazendo dois lances livres após machucar o tornozelo antes de mancar para o vestiário.

O OG Anunoby, de Nova York, marcou 20 pontos e Josh Hart teve 18 contra seu antigo time. Os Knicks marcaram apenas 15 pontos no quarto período, então assistiram os Lakers marcarem 14 no período extra de cinco minutos.

Nova York perdeu jogos consecutivos pela segunda vez nas últimas sete disputas, depois de não perder vários jogos consecutivos desde uma sequência de três derrotas consecutivas entre 3 e 6 de janeiro.

Karl-Anthony Towns marcou 12 pontos e pegou 14 rebotes na quinta-feira, depois de perder uma derrota na terça-feira contra o Golden State Warriors por motivos pessoais. Alguém terá que entrar e preencher o vazio de Brunson, que tem uma média de 26,1 pontos e 7,4 assistências por jogo.

"Foi um jogo muito disputado, e chegou ao fim com muitas jogadas difíceis", disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau. "Não conseguimos pegar uma bola perdida, coisas assim. Muitas vezes essa é a diferença. Mas, no geral, achei que os primeiros 3 1/2 quartos foram muito, muito bons. Obviamente, temos que fechar melhor."

--Mídia de nível de campo