James Harden marca 30 e Clippers derrotam Suns

James Harden marcou 26 dos seus 30 pontos (o recorde do jogo) no primeiro tempo, e o Los Angeles Clippers dominou os períodos intermediários para derrotar o Phoenix Suns por 129 a 102 na sexta-feira em Inglewood, Califórnia.

Harden começou a atacar cedo, impulsionando a reação dos Clippers após uma desvantagem de nove pontos. Ele converteu três cestas de três pontos em um período de 37 segundos no final do primeiro tempo.

O Los Angeles limitou o Phoenix a apenas 7 de 24 arremessos (29,2%) no segundo período, enquanto acertou 14 de 21 (66,7%) no outro lado. Os Clippers superaram os Suns no quarto período por 38 a 23, abrindo uma vantagem de 16 pontos para o intervalo e continuando a ofensiva após o intervalo.

Os anfitriões superaram os Suns no terceiro quarto, 11 de 17 (64,7%) a 7 de 22 (31,8%), abrindo uma vantagem de até 32 pontos.

Kawhi Leonard, vindo de uma atuação ofensiva ruim na derrota de Los Angeles para Utah na estreia da temporada, se recuperou com 27 pontos em 11 de 21 arremessos na sexta-feira. Ele marcou 10 pontos no terceiro quarto.

Leonard acrescentou cinco rebotes e cinco assistências, complementando o sólido jogo geral de Harden, que contou com sete rebotes e sete assistências.

Harden converteu 5 de 7 arremessos de 3 pontos, juntando-se a Derrick Jones Jr. na liderança dos Clippers, com um aproveitamento de 16 de 29 (55,2%) nos arremessos de três pontos. Jones converteu 5 de 5 tentativas de 3 pontos e 6 de 6 arremessos de quadra no geral, chegando a 17 pontos.

Kris Dunn, do Los Angeles, somou 14 pontos e John Collins contribuiu com 10, ambos vindos do banco. Os veteranos Brook Lopez e Chris Paul, adquiridos na offseason, somaram apenas seis pontos — com Lopez sendo responsável por todos os seis —, mas Lopez pegou seis rebotes e Paul deu oito assistências, o recorde da partida.

A defesa de Los Angeles limitou Devin Booker, do Phoenix, que marcou 31 pontos na vitória de abertura da temporada contra o Sacramento Kings, a 18 pontos. Os Clippers também forçaram Booker a cometer três dos 18 turnovers do Phoenix.

Dillon Brooks, do Phoenix, cometeu quatro turnovers, mas terminou com 21 pontos, a maior pontuação da equipe. Brooks converteu 5 de 10 arremessos de 3 pontos, enquanto o restante do Suns converteu 11 de 42. Collin Gillespie, que marcou 13 pontos vindo do banco, converteu 3 de 8 arremessos de longa distância.

--Mídia de nível de campo