Janela do Super Bowl fechando repentinamente para o San Francisco 49ers

Desde que o San Francisco 49ers caiu na reta final de uma temporada de 2024 repleta de lesões para um recorde de 6-11, conversas compreensíveis sobre o fechamento da janela do Super Bowl ganharam força.

São Francisco perde o luxo de ter o quarterback titular mais barato do futebol americano, com Brock Purdy pronto para uma extensão altamente lucrativa .

O elenco dos 49ers está envelhecendo e é caro.

À medida que São Francisco busca ficar mais jovem e economizar dinheiro, mais veteranos seguirão o wide receiver Deebo Samuel — negociado com o Washington Commanders em um acordo que pode se tornar oficial na quarta-feira —, dando origem à ideia de que eles estão se afastando do grupo de concorrentes.

O defensive tackle Javon Hargrave foi liberado. O cornerback Charvarius Ward (Colts) foi embora. O linebacker Dre Greenlaw e o safety Talanoa Hufanga estão prontos para assinar com o Denver Broncos , e o guard Aaron Banks recebeu muito dinheiro do Green Bay Packers para sair como agente livre.

No entanto, os 49ers ainda têm Pro Bowlers e All-Pros em todo o elenco. Com 11 escolhas à disposição, eles têm os recursos para se preparar para o sucesso de curto e longo prazo em um draft que está carregado na linha defensiva.

O San Francisco precisa de profundidade adicional na ponta para ajudar Nick Bosa, mas uma atenção mais urgente é o defensive tackle, onde os 49ers ficaram em grande parte desprovidos de jogadores de impacto no ano passado após perder Hargrave para a temporada na Semana 3. Encontrar jogadores que façam a diferença no interior e que possam atrapalhar o quarterback e melhorar uma defesa terrestre que permitiu o segundo maior número de touchdowns corridos (24) em 2024 é essencial.

A profundidade da classe de draft da linha defensiva melhora as chances dos 49ers restabelecerem sua frente outrora temida. No entanto, em um ano que deve ser encabeçado pelo contrato de Purdy, os 49ers precisam proteger esse investimento futuro.

Isso significa que é necessária ênfase na construção de uma linha ofensiva com pouca profundidade e com pontos fracos óbvios no right tackle e no interior. O foco também deve ser dedicado a colocar Purdy em uma posição melhor para ter sucesso, adicionando ao seu armamento.

Mesmo após a troca de Samuel — que refletiu a evolução dos 49ers, que deixaram de ter um ataque centrado em finalizações curtas e jardas após a recepção — o elenco de apoio ainda é excelente.

Mas com o status de Brandon Aiyuk para a Semana 1 incerto e motivos para dúvidas sobre a durabilidade de Christian McCaffrey a longo prazo, o ataque dos 49ers se beneficiaria de ter outra arma de recepção e alguma segurança adicional no backfield.

Em um forte recrutamento de running backs e tight ends, há um caso claro a ser feito para que San Francisco reforce suas opções em ambas as posições e se incline para pacotes de pessoal mais pesados, dos quais a propensão do técnico Kyle Shanahan de fazer jogadas semelhantes parecerem completamente diferentes é frequentemente mais devastadora.

Os 49ers devem enfrentar a realidade de que estão em um ponto em que todas as áreas do elenco poderiam usar ajuda. Eles também têm que lidar com uma flexibilidade financeira um tanto limitada por causa do acordo iminente com Purdy e o impacto de US$ 31 milhões no teto salarial morto que San Francisco assumiu como parte da troca de Samuel.

No entanto, o piso dos 49ers continua alto devido aos seus talentos de primeira linha ainda abundantes. Enfrentando uma programação de último lugar em 2025, há motivos para otimismo para uma recuperação. Se eles conseguirem reconstruir com sucesso a linha defensiva e reforçar e diversificar a profundidade de criação de jogadas em torno de Purdy, os 49ers podem rapidamente voltar à disputa em 2025.