Jaren Jackson Jr. esquentando para os Grizzlies enquanto os Blazers aguardam

Jaren Jackson Jr. teve a melhor campanha ofensiva da carreira na temporada passada e pode estar pronto para ir ainda mais longe neste ano.

O astro do Memphis marcou 39 pontos, o recorde da temporada, na vitória de sexta-feira sobre o Washington Wizards e busca outro grande desempenho quando os Grizzlies visitarem o Portland Trail Blazers na noite de domingo.

Jackson fez cinco cestas de três pontos — também a melhor da temporada — e controlou o jogo no interior enquanto Memphis derrotava os visitantes Wizards por 128 a 104.

"Ele teve a oportunidade de ser o principal armador, diversificar seu jogo e alguns pick-and-rolls foram incluídos", disse o técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins, sobre Jackson. "... Ele conseguiu chegar ao aro quando queria e, obviamente, arremessou a bola muito bem.

"Foi ótimo vê-lo ter essa oportunidade e aproveitá-la."

Jackson estava na posição de titular, com o armador Ja Morant fora devido a uma lesão no quadril direito e o ala-armador Desmond Bane (oblíquo) ainda afastado.

Morant se machucou em uma queda durante a vitória de quarta-feira por 131-114 sobre o Los Angeles Lakers. Os Grizzlies anunciaram no sábado que ele está semana a semana após sofrer uma subluxação posterior do quadril (sem deslocamento) e múltiplas distensões musculares pélvicas de grau 1.

Como resultado, Memphis contará novamente com Jackson, que tem média de 22 pontos e aproveitamento de 55,9% dos arremessos em oito jogos.

Depois de perder os dois primeiros jogos devido a uma distensão muscular sofrida durante o primeiro treino do time, Jackson, de 25 anos, jogou bem.

O esforço de sexta-feira foi sua segunda pontuação de 30 pontos e marcou a terceira vez nos últimos quatro jogos em que ele marcou 20 ou mais pontos.

Na última temporada, Jackson teve uma média de 22,5 pontos em 66 jogos.

Scotty Pippen Jr. também contribuiu na sexta-feira com seu primeiro triplo-duplo da carreira. Ele teve 11 pontos, 11 assistências e 10 rebotes enquanto começou contra Washington.

"Ofensivamente, ele está movendo a bola", disse Jenkins. "E ele está entrando na pintura, o que é uma grande prioridade para nós... Esse garoto está cuidando do corpo, está fazendo o trabalho, está assistindo ao filme. Quando ele consegue ter esse impacto bidirecional, isso é enorme para nós."

Os Grizzlies venceram quatro dos últimos cinco jogos, com vitórias por 23, 17, 17 e 24 pontos.

Memphis abre uma viagem de três jogos com uma parada em Portland, enquanto o Trail Blazers inicia uma sequência de quatro jogos em casa.

Portland vem de uma derrota por 127 a 102 para o Minnesota Timberwolves durante uma disputa na qual o grandalhão Robert Williams III retornou à quadra após ficar afastado por mais de 12 meses devido a uma grave lesão no joelho.

Williams marcou 13 pontos em 17 minutos saindo do banco, convertendo 4 de suas 5 tentativas de field goal e todos os quatro lances livres.

"Eu me senti bem, cara", disse Williams. "Só estou tentando trazer o espírito defensivo de volta ao time, sabe, ser aquele líder. Obviamente, queríamos sair com uma vitória, não saímos. Mas obviamente é ótimo estar de volta à quadra."

O retorno de Williams dá ao Trail Blazers um trio de jogadores profundos que inclui o titular veterano Deandre Ayton e a escolha de primeira rodada Donovan Clingan.

Portland também tem mais versatilidade na guarda com Shaedon Sharpe de volta de uma lesão no ombro. Ele teve apenas seis pontos em 2 de 8 arremessos em 21 minutos contra Minnesota em seu segundo jogo da temporada.

Em sua primeira partida, Sharpe teve 13 pontos em 6 de 9 arremessos em 20 minutos durante uma derrota por 118 a 105 fora de casa contra o San Antonio Spurs na quinta-feira.

"Só estou tentando colocar os caras lá e você quer colocá-los lá e também há restrições de minutos", disse o técnico de Portland, Chauncey Billups. "Há todo tipo de coisa com a qual você tem que lidar que torna difícil obter um ritmo."

O Trail Blazers teve uma vitória de 3-1 contra Memphis na temporada passada.

--Mídia de nível de campo