Jays acreditam que Bowden Francis pode se recuperar contra os Phillies

Já se passaram quase dois meses desde que o titular do Toronto, Bowden Francis, conquistou uma vitória, mas o técnico do Blue Jays, John Schneider, diz que ainda confia no destro de 1,95 m e 100 kg para a partida fora de casa contra o Philadelphia Phillies na tarde de sábado.

Francis (2-8, ERA de 6,12) perdeu seis decisões consecutivas desde a vitória em casa por 3 a 1 sobre o Seattle Mariners em 18 de abril e cedeu 19 home runs (segundo na Liga Americana) em 60 1/3 innings. Mas Schneider destaca um recorde de 8-5 e um ERA de 3,30 em 2024 para manter Francis na rotação.

"Confiamos nele", disse Schneider ao MLB.com depois que Francis cedeu quatro corridas e cinco rebatidas, incluindo home runs consecutivos para Brooks Lee e Christian Vasquez, e cinco walks em 3 1/3 innings na derrota por 6 a 3 para o Minnesota no último domingo. "Ele mostrou que consegue. Só precisamos encontrar uma maneira de colocá-lo de volta nos trilhos."

Precisamos dele. É isso que importa. Precisamos que ele contribua e seja o arremessador que ele pode ser.

Além de permitir home runs, Francis tem tido dificuldades com seu comando, permitindo uma média de 3,58 walks a cada nove entradas.

"Parte disso está ficando para trás. Parte disso é por causa da sequência, quando às vezes me coloco em uma situação difícil com alguns arremessos e há menos espaço para erros", disse Francis. "Preciso continuar diagnosticando, investigando o que está acontecendo e tentando descobrir, porque não estou fazendo o que quero agora."

Tentar voltar aos trilhos contra os Phillies não será fácil.

Filadélfia, que venceu a abertura da série interligas de três jogos por 8 a 0 na sexta-feira à noite, marcou sete corridas (seis merecidas) em sete rebatidas e duas caminhadas em apenas 1 2/3 innings contra Francis em uma vitória por 8 a 3 em 3 de junho em Toronto.

Trea Turner e Bryce Harper rebateram home runs naquela disputa, enquanto Francis caiu para 0-2 com um ERA de 10,38 em três aparições na carreira (duas como titular) contra os Phillies, permitindo cinco home runs em apenas 8 2/3 innings.

O canhoto Cristopher Sanchez (5-2, 3.10), que tem 3-0 com um ERA de 1.80 em três partidas na carreira contra o Blue Jays, é o titular do Philadelphia, que venceu três dos seus últimos quatro jogos.

Sanchez vem de uma dura derrota por 2 a 1 para Paul Skenes e o Pittsburgh Pirates no último domingo, quando permitiu duas corridas em seis rebatidas em sete entradas e eliminou nove por strikeout.

"Achei que ele foi bom", disse o técnico do Philadelphia, Rob Thomson. "A velocidade caiu um pouco esta noite. Isso só mostra que ele consegue arremessar sem velocidade. Ele tem uma ótima mudança de direção, e seu slider melhorou muito. Sabe, mudança de direção para destros, slider para canhotos. Ele só precisa atacar mais com sua bola rápida."

Sanchez permitiu três corridas ou menos em 11 partidas consecutivas, incluindo a vitória em 3 de junho contra Francis, quando ele cedeu uma corrida — um home run para Davis Schneider — em quatro rebatidas e quatro walks em seis entradas, eliminando quatro.

--Mídia de nível de campo