Jays de joelhos para que o SS Bo Bichette retorne aos playoffs

O shortstop do Toronto Blue Jays, Bo Bichette, está se esforçando para retornar à pós-temporada após uma torção no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.

O técnico John Schneider afirmou que Bichette pode estar na lista dos playoffs, mas não se comprometeu a colocá-lo em campo quando os Blue Jays começarem a pós-temporada na American League Division Series no sábado em Toronto.

Na tarde de terça-feira, Bichette ainda estava limitado a rebater e lançar. A equipe deve divulgar uma atualização na quarta ou quinta-feira, mas Bichette não foi liberado para correr desde que se machucou.

Ao vencer a Liga Americana Leste, os Blue Jays conseguiram dar a Bichette parte de uma semana extra para se recuperar da lesão de 6 de setembro. Ele se machucou ao deslizar para o home plate no Yankee Stadium e disse que os dias extras "ajudam" suas perspectivas de jogar na série contra o vencedor do wild card entre Yankees e Red Sox.

"Farei tudo o que puder nos próximos quatro ou cinco dias para ver o que podemos fazer", disse Bichette.

Bichette, de 27 anos, não estaria na lista de wild cards dos Blue Jays. Ele recebeu diversos pareceres médicos e foi informado de que havia danos estruturais de longo prazo em seu joelho. O tempo inicial de recuperação para uma entorse do ligamento colateral medial (LCP) é de 4 a 6 semanas, mas frequentemente os atletas têm mobilidade limitada por 12 semanas.

Schneider admitiu que estava mais otimista sobre o retorno de Bichette depois que os Blue Jays conquistaram o título da divisão e uma folga durante a rodada do wild card desta semana.

"Espero que ele continue progredindo", disse Schneider. "Espero que ele tenha a chance de contribuir para isso. A carreira dele foi como um gaio-azul de Toronto. Ele tem sido fundamental para o que temos feito aqui nos últimos seis anos, então espero que ele possa progredir o suficiente para estar bem no meio do que estamos fazendo."

Desde 4 de julho, Bichette atingiu .373 com 24 duplas e 45 RBIs.

Mesmo depois de perder as últimas três semanas da temporada regular, Bichette terminou em segundo lugar nas ligas principais com (181) rebatidas — o shortstop do Royals, Bobby Witt Jr., teve 184 — e duplas (44); Witt teve 47.

Bichette também ficou em segundo lugar na MLB em média de rebatidas, com 0,311; o rebatedor Aaron Judge, do Yankees, teve média de rebatidas de 0,331. Ele ficou em 24º lugar na MLB, com 94 RBIs, a maior média da equipe.

Tem sido um momento tenso para a organização, dado o término do contrato de Bichette. Ele é um agente livre irrestrito ao final da World Series. Seus companheiros de equipe e o técnico estão torcendo pela permanência de Bichette, mas primeiro querem que ele tenha a oportunidade de ajudar a determinar o fim da temporada de Toronto.

Andres Gimenez, que veio de Cleveland como agente livre nesta temporada, passou da segunda base para o shortstop e tem se saído muito bem defensivamente. Isso deixa em aberto a opção de Bichette retornar como rebatedor designado principal, se necessário.

"Em um mundo perfeito, se ele pudesse voltar e jogar como shortstop, sim, ótimo", disse Schneider. "Mas se conseguirmos recuperar o bastão dele, eu aceito."

--Mídia de nível de campo