Jays parecem estragar as esperanças dos Braves nos playoffs

O visitante Toronto Blue Jays tentará continuar seu domínio sobre Atlanta e atrapalhar as esperanças dos Braves nos playoffs quando os times abrirem uma série de três jogos na sexta-feira.

Os Blue Jays venceram nove jogos consecutivos contra os Braves, conquistando uma série de três jogos em casa em 2023, depois de vencer todos os seis encontros, três em cada local, em 2021.

Os Braves (76-64) não podem se dar ao luxo de uma derrapagem sustentada se quiserem chegar aos playoffs. Eles estão empatados com o New York Mets na vaga final do wild-card da National League. Atlanta venceu apenas duas das três partidas contra o visitante Colorado Rockies, mas perdeu a final da série por 3 a 1 na quinta-feira.

"É simplesmente frustrante", disse o gerente do Braves, Brian Snitker. "Não conseguimos marcar. Simplesmente não conseguimos fazer nada acontecer ofensivamente. ... Quero dizer, estamos batalhando o ano todo, realmente para cima e para baixo e olhando, esperando por uma corrida. Você verá sinais disso, e não conseguimos nenhuma base para continuar. É uma pena porque o arremesso inicial que estamos recebendo é muito bom. Vamos virar a página e ir atrás disso (sexta-feira)."

O Blue Jays (67-74) não está na disputa dos playoffs e perdeu três seguidas, incluindo os dois jogos de uma série fora de casa contra o Philadelphia Phillies esta semana. Toronto não jogou na quinta-feira.

Atlanta enviará o canhoto Max Fried (8-8, ERA de 3,52) ao monte na sexta-feira, enquanto Toronto responderá com o destro Kevin Gausman (12-10, ERA de 4,07).

Gausman permitiu duas ou menos corridas em quatro de suas últimas cinco partidas. Em sua última partida, contra o Minnesota Twins em 30 de agosto, ele sofreu a derrota após permitir duas corridas em quatro rebatidas e quatro walks com quatro strikeouts em 5 2/3 innings. Gausman caiu para 1-5 com uma ERA de 6,61 contra o Twins.

"Eles sempre foram meio que minha Kryptonita, especialmente nos últimos dois anos", disse Gausman. "Por alguma razão, a escalação deles sempre me dá problemas."

Gausman fez duas partidas na carreira contra os Braves, acumulando uma ERA de 1,32 em 13 2/3 innings sem uma decisão. Ele arremessou para Atlanta em 2018 e 2019, indo de 8-10 com uma ERA de 4,77 em 26 partidas.

Fried perdeu para os Phillies em sua última partida no sábado, quando permitiu três corridas em cinco rebatidas e quatro walks com quatro strikeouts em sete entradas.

"Fiz alguns bons arremessos para alguns bons rebatedores (que) fizeram bons swings e acertaram a bola, e cometi alguns erros e talvez tenha dado walk para alguns caras que eu gostaria de não ter dado", disse Fried.

Fried fez duas partidas na carreira contra Toronto, indo 1-0 com uma ERA de 1,50. Ele os enfrentou pela última vez em 2021.

A série apresenta dois dos maiores rebatedores das grandes ligas: Marcell Ozuna, de Atlanta, e Vladimir Guerrero Jr., de Toronto.

Desde o intervalo do All-Star, Guerrero está rebatendo .419 (67-para-160) com 19 duplas, uma tripla, 14 home runs e 35 RBIs. Nesse período, ele lidera as ligas principais em rebatidas, duplas, rebatidas extra-base (34) e bases totais (130), porcentagem de rebatidas (.813) e OPS (1.302). Ele teve um jogo de quatro rebatidas contra a Filadélfia na terça-feira.

O único rebatedor consistente de Atlanta nesta temporada, Ozuna foi 2-para-4 na quinta-feira e aumentou sua média de rebatidas para .307, segundo na Liga Nacional. Ele também está em segundo em home runs (37) e terceiro em RBIs (98).

--Mídia de nível de campo