Jazz busca mais sucesso de Jaren Jackson Jr. contra os Blazers.

Jaren Jackson Jr. está se adaptando bem e causando uma ótima primeira impressão no Utah Jazz.

O ex-jogador defensivo do ano da NBA também possui um sólido jogo ofensivo e buscará sua quarta atuação consecutiva com 20 pontos pela nova equipe quando o Jazz enfrentar o Portland Trail Blazers na noite de quinta-feira em Salt Lake City.

O confronto será o último antes da pausa para o All-Star para ambas as equipes.

Jackson pode não querer esse período de folga, já que vem se destacando desde que o Utah o adquiriu do Memphis Grizzlies em uma troca envolvendo oito jogadores no início da semana passada.

Ele marcou 22 pontos em 25 minutos em sua estreia pelo Utah no sábado, em uma derrota fora de casa contra o Orlando Magic. Duas noites depois, ele novamente fez 22 pontos em 25 minutos, ajudando o Jazz a conquistar uma vitória fora de casa contra o Miami Heat.

Jackson manteve o ritmo na quarta-feira com 23 pontos em 22 minutos, enquanto o Utah massacrou o Sacramento Kings por 121 a 93.

"Mérito dos meus companheiros de equipe", disse Jackson após a última vitória. "Foi uma ótima semana. Foi uma loucura. Eles me fizeram sentir acolhido e confortável. Estou feliz por ter jogado em casa. O estádio estava barulhento. Foi ótimo."

Jackson, duas vezes All-Star, tem uma média de 19,5 pontos em 48 jogos, sendo os primeiros 45 pelo Grizzlies.

O Jazz contratou Jackson para jogar ao lado de Lauri Markkanen, um ex-All-Star que por pouco não entrou para o time nesta temporada. Markkanen está com uma média de 26,7 pontos em 41 jogos, a melhor de sua carreira, depois de marcar 19 pontos contra o Kings.

"Ele consegue fazer tudo em quadra", disse Jackson sobre Markkanen. "Essa torcida sabe o que ele traz para o time. Estou feliz por estar em quadra com ele e vamos continuar fazendo isso."

O Utah venceu duas partidas consecutivas pela primeira vez desde o final de dezembro. O Jazz havia perdido 12 dos 14 jogos anteriores às vitórias sobre Miami e Sacramento.

As duas vitórias foram conquistadas sem o excelente armador Keyonte George (entorse no tornozelo direito), que perdeu cinco dos últimos seis jogos, os três primeiros devido a uma entorse no tornozelo esquerdo.

Enquanto isso, o Trail Blazers está concluindo uma rápida sequência de dois jogos fora de casa.

O Portland caiu para a 10ª posição na Conferência Oeste após ser derrotado por 133 a 109 pelo Timberwolves na quarta-feira, em Minneapolis. Julius Randle marcou 41 pontos para o Minnesota.

Jrue Holiday liderou o Portland com 23 pontos, enquanto o All-Star Deni Avdija marcou apenas 11 pontos, com aproveitamento de 3 em 14 arremessos. Ele errou todos os sete arremessos de três pontos.

Avdija tem sofrido com dores na região lombar nas últimas semanas e é um candidato a descansar na segunda partida da sequência de jogos consecutivos.

Shaedon Sharpe, do Portland (distensão na panturrilha esquerda), provavelmente perderá seu quarto jogo consecutivo.

O técnico interino do Portland Trail Blazers, Tiago Splitter, não ficou nada satisfeito com o desempenho da equipe contra o Minnesota. Particularmente preocupante foi ver seu time cometer 26 turnovers, igualando a pior marca da temporada. Os Timberwolves marcaram 43 pontos aproveitando esses erros.

"Claro, não foi um grande jogo. Não conseguimos encontrar nosso ritmo", disse Splitter. "Eles fizeram um trabalho tremendo na defesa. Perdemos a posse de bola muitas vezes. Não dá para ganhar um jogo assim."

O Portland pode se sair melhor na quinta-feira, já que tem um retrospecto de 2-0 contra o Jazz nesta temporada. O Trail Blazers venceu por 136 a 134 em 29 de outubro, em Salt Lake City, e chegou a abrir 32 pontos de vantagem na vitória por 137 a 117 sobre o Jazz em casa, no dia 5 de janeiro.

"Precisamos melhorar e vamos melhorar", disse Splitter. "Acho que foi um jogo ruim para todos (quarta-feira).

"Precisamos reagir. Temos outro jogo na quinta-feira à noite. Precisamos nos reagrupar e ver quem está pronto para jogar."

--Mídia de Nível de Campo