Jazz desesperado para acabar com a sequência de 7 jogos sem vitória quando os Raptors chegarem à cidade

Não se sabe se os jogadores do Utah Jazz usarão faixas brancas na cabeça quando receberem o Toronto Raptors na sexta-feira à noite em Salt Lake City, como a maioria deles fez em uma decisão coordenada na quarta-feira em Memphis.

Deixando de lado a declaração de moda, o Jazz tentará replicar o estilo de jogo que teve ao reagir contra os Grizzlies e assumir a liderança antes de perder no final.

Collin Sexton e John Collins marcaram 22 pontos cada contra Memphis, ajudando Utah a sair de um déficit de 19 pontos. O Jazz chegou a assumir uma liderança de um ponto com apenas 1:16 restantes antes de Luke Kennard e Ja Morant acertarem cestas de 3 pontos que impulsionaram os Grizzlies para uma vitória de 122-115.

Foi a sétima derrota consecutiva do Jazz.

"Achei que nosso time competiu muito duro, mas, honestamente, (quarta-feira) foi uma noite em que os turnovers tornaram tudo muito difícil para nós", disse o técnico do Jazz, Will Hardy. "A parte mais difícil é que o trabalho duro que o time está fazendo em todas as outras categorias do jogo é eliminado."

Perder a bola 23 vezes, como o Jazz fez na final de uma viagem de cinco jogos, certamente torna mais difícil vencer.

"Você sofre pelo time algumas noites quando sabe o quanto eles estão trabalhando duro, o quanto estão focados e o quanto estão juntos", disse Hardy. "Eu não questiono o espírito do time de forma alguma. Essa é uma que eu realmente queria para eles."

Esta será uma partida de borracha bem rápida para o Jazz e o Raptors, que jogaram em Toronto na sexta-feira passada. O Raptors chegou a uma vitória de 118-109 graças em parte aos 34 pontos, recorde da temporada, de Immanuel Quickley, que também teve cinco rebotes, cinco assistências e três roubos de bola.

Scottie Barnes totalizou 22 pontos, 12 rebotes e seis assistências naquela noite para Toronto, que venceu sua terceira consecutiva na época. O grandalhão de Utah, Walker Kessler, teve uma noite enorme em Toronto com 18 pontos, 25 rebotes e oito bloqueios.

Desde então, os Raptors dividiram um par de jogos com o Washington Wizards e venceram o Philadelphia por 118-105. Toronto venceu cinco de seis.

AJ Lawson liderou os Raptors com 28 pontos na quarta-feira contra os Sixers, enquanto Jared Rhoden teve uma noite de carreira em pontuação (25), rebotes (12), assistências (cinco) e roubos de bola (quatro). Toronto venceu apesar de ter apenas nove jogadores disponíveis.

"Foi muito bom", disse Rhoden. "É apenas uma prova do trabalho duro que fiz para ter esse momento. É muito especial, e estou muito grato por ter a oportunidade de estar aqui e mostrar o que posso fazer."

Os Raptors entram neste confronto com um recorde de 23-43, o que não parece tão ruim quando comparado à marca de 15-51 de Utah. Enquanto Toronto permanece matematicamente vivo para a ação da pós-temporada, o Jazz é o único time a ter sido eliminado dos playoffs.

Além de uma longa sequência de derrotas, Utah não venceu em março, perdendo 14 dos últimos 17 jogos, enquanto busca uma cobiçada escolha alta no draft deste ano.

--Mídia de nível de campo