Jazz e Pacers mantêm o foco com a proximidade do prazo final para trocas.

O Utah Jazz e o Indiana Pacers estão bem longe da disputa pelos playoffs, mas ambas as equipes podem ter um papel importante nas negociações da data limite para trocas desta semana.

Ambas as equipes tentarão deixar de lado quaisquer rumores de troca quando se enfrentarem na terça-feira em Indianápolis. Os Pacers buscam empatar a série da temporada contra o Jazz após a derrota por 152 a 128 em Utah, no dia 11 de novembro.

Os Pacers viram sua tentativa de alcançar a maior sequência de vitórias consecutivas da temporada, a de número três, ser frustrada com uma derrota por 118 a 114 para o Houston Rockets, que jogava fora de casa, na segunda-feira.

Pascal Siakam marcou 27 pontos e Bennedict Mathurin acrescentou 25 para Indiana, que estava perdendo por 12 pontos no terceiro quarto antes de assumir a liderança no início do quarto período.

Mathurin é um dos vários jogadores do Indiana que podem ser negociados antes do prazo final da NBA, na quinta-feira, mas ele está se mantendo longe dos rumores.

"Eu poderia encarar isso de duas maneiras", disse Mathurin. "Eu poderia ficar estressado e preocupado com qualquer coisa. Mas acho que o estresse só surge quando você não está preparado para as situações. Se acontecer, aconteceu. Se não, estou aqui para trabalhar."

Os Pacers, assolados por lesões, receberam um reforço na segunda-feira com a chegada do pivô reserva Isaiah Jackson, que anotou seis pontos, seis rebotes, quatro assistências, quatro roubadas de bola e dois bloqueios, enquanto tentava conter Alperen Sengun, dos Rockets.

"Ficou bem claro que precisávamos do Jackson imediatamente", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. "O Isaiah se saiu bem assim que entrou em quadra. Este foi um dos jogos mais produtivos dele em termos de como ele ajudou o time."

O jogador mais consistente dos Pacers na última semana tem sido o armador Aaron Nesmith, que está com médias de 17,8 pontos, 3,6 rebotes e 3,2 assistências nos últimos cinco jogos.

Nesmith tentará manter esse ritmo no confronto contra Utah, que acumula a pior sequência de derrotas da temporada, com seis jogos consecutivos.

Lauri Markkanen marcou 27 pontos e pegou 11 rebotes na derrota do Utah Jazz por 107 a 100 para o Toronto Raptors, em casa, no domingo. Jusuf Nurkic contribuiu com 11 pontos, 13 rebotes e três bloqueios.

O Utah apresentou um desempenho encorajador contra o Raptors, que teve um aproveitamento de apenas 35,6% nos arremessos de quadra no primeiro tempo.

"Achei que o jogo de domingo foi um jogo e um esforço do qual nossa equipe deveria se orgulhar", disse o técnico do Jazz, Will Hardy. "Eu disse aos jogadores que, se competirmos e jogarmos com essa garra defensiva todas as noites, tudo será diferente e os resultados também. No fim das contas, hoje, os erros de passe nos prejudicaram."

O Utah está monitorando a situação do armador Keyonte George, que desfalcou a equipe no jogo de domingo devido a uma entorse no tornozelo esquerdo. George tem médias de 24,2 pontos, 6,6 assistências e 4,0 rebotes em 47 jogos.

Isaiah Collier foi titular no lugar de George contra o Toronto e marcou 19 pontos em 30 minutos.

"Achei que Isaiah escolheu muito bem seus momentos", disse Hardy. "Não parecia que ele estava forçando nada. Desde que ele conseguiu adotar essa mentalidade de jogar com os dois pés no garrafão, sua tomada de decisões melhorou, o número de turnovers diminuiu e sua finalização também. Acho que foi um grande avanço para ele."

Espera-se que o Utah mantenha jogadores importantes como Markkanen e George na data limite para trocas, mas os veteranos Kevin Love ou Kyle Anderson podem ser negociados, já que a equipe busca dar continuidade aos seus esforços de reconstrução.

--Mídia de Nível de Campo