Jerry Jones não dirá, mas Mike McCarthy pode ser o cara dele

Mike McCarthy entrou nesta temporada como um técnico lame-duck para o Dallas Cowboys. A maioria esperava que sua permanência dependesse do sucesso na pós-temporada.

Então, o quarterback estrela Dak Prescott sofreu uma lesão no tendão que encerrou sua temporada em uma derrota de 27-21 para os Falcons em 3 de novembro. Isso foi no meio do que se tornou uma sequência de cinco derrotas, e havia dúvidas sobre se McCarthy seria demitido no meio da temporada pelo proprietário Jerry Jones. Afinal, as chances de playoffs se tornaram cada vez menores a cada semana e oficialmente chegaram ao fim cerca de quatro horas antes dos Cowboys receberem os Buccaneers na noite de domingo.

Mas, como a NFL nos lembra repetidamente, espere o inesperado. McCarthy está longe de ser um homem morto andando sete semanas depois. Apesar das chances de pós-temporada estarem chegando ao fim, McCarthy continua a fazer um forte argumento para retornar aos Cowboysapós uma vitória de 26-24 sobre os Bucs . Este é um time que agora venceu quatro de seus últimos cinco jogos com esperança de que o ímpeto continue até 2025.

Jones elogiou McCarthy em sua entrevista coletiva após o jogo.

“Mike McCarthy, ele simplesmente não os deixa não pensar que estão jogando por um Super Bowl lá fora”, disse Jones. “Ele não os deixa fazer isso. Orgulhoso disso. Orgulhoso do treinador.”

Mas Jones não chegou a dizer que McCarthy retornará na próxima temporada.

“Só para ficar claro, tudo o que posso dizer é que ele está fazendo um bom trabalho”, disse Jones. “Não tenho pensamentos que eu compartilharia sobre o que faremos com nossos dias depois que terminarmos de jogar este ano. Não tenho nada que eu compartilharia sobre isso.”

Dito isso, McCarthy terá uma palavra a dizer sobre seu próprio futuro, já que ele também estará no mercado de agentes livres. Como o analista da FOX e membro do Hall da Fama Troy Aikman disse algumas semanas atrás no 105.3 The Fan sobre o retorno de McCarthy aos Cowboys, "Sem Bill Belichick, não sei quem você vai trazer que tenha um currículo melhor."

Isso também vale para outras equipes que precisam de treinadores.

Com Belichick indo para as fileiras da faculdade, como outras organizações no mercado de treinadores veem McCarthy? Os Bears, por exemplo, podem ser uma organização intrigante para ambos os lados. Para os Bears, um time que não chega aos playoffs há quatro anos, McCarthy traria um histórico de sucesso. Para McCarthy, os Bears têm um dos jovens quarterbacks promissores em Caleb Williams.

Ou talvez os Jets possam estar interessados em McCarthy. Essa é uma organização que não chega à pós-temporada desde 2010 e pode trazer um técnico vencedor do Super Bowl que tem um histórico de carreira de 174-110-2.

Ainda assim, os Cowboys aparentemente teriam a vantagem com a familiaridade de McCarthy com a organização e o elenco. Dado o número de lesões que os Cowboys enfrentaram nesta temporada, continua sendo um time que muitos esperam que possa competir agora.

Como o linebacker Micah Parsons disse após o jogo, “Você precisa passar pelas coisas. Nem tudo pode ser sol e arco-íris. Estou querendo terminar este ano forte e provar a esses caras que podemos superar qualquer coisa.”

McCarthy merece crédito por construir esse tipo de mentalidade e cultura dentro do vestiário. E, neste ponto, ele parece ser a melhor opção para os Cowboys seguirem em frente.