Jets e Sabres buscam dar sequência às vitórias de sábado no confronto em Buffalo.

Tanto o Winnipeg Jets quanto o Buffalo Sabres, jogando em casa, esperam que as vitórias em suas partidas mais recentes possam ajudar a reativar seus ataques, que andam adormecidos ultimamente, quando os times se enfrentarem na noite de segunda-feira em Buffalo.

Os Jets encerraram uma sequência de quatro derrotas com uma vitória por 5 a 2 no sábado em Nashville, impulsionados por gols de outros jogadores, como Cole Perfetti, que marcou seu primeiro gol em seis jogos, e Nino Niederreiter, que balançou as redes duas vezes, marcando seus primeiros gols em oito jogos.

"Neste momento, somos um grupo um pouco frágil", disse Niederreiter. "Quando se está frágil, você está apenas tentando sentir o terreno e ganhar impulso. Mas... é uma vitória. Temos que ir para a próxima."

A estratégia pareceu funcionar depois que o técnico do Jets, Scott Arniel, questionou o profissionalismo de sua equipe após a derrota por 5 a 1 para o Carolina na sexta-feira, dizendo que talvez precisasse "gritar um pouco mais" para "encontrar uma maneira de preparar esses caras para jogar". Essa mensagem pareceu surtir efeito.

"Temos muitos jogadores que vêm produzindo ofensivamente há muito tempo nesta liga", disse o defensor Luke Schenn. "Isso vai acontecer, contanto que continuemos fazendo as coisas certas, competindo e indo para o gol."

Mark Scheifele lidera os Jets com 31 pontos, sendo 13 gols e 18 assistências.

Foi uma grande e corajosa vitória por 3 a 2 para os Sabres no sábado, em Minnesota, menos de 24 horas depois de uma derrota por 5 a 0 para o New Jersey. Buffalo se manteve persistente, empatou o jogo no terceiro período e acabou vencendo nos pênaltis, dando ao Wild sua primeira derrota em oito jogos.

Com a dificuldade em marcar gols, os Sabres aceitam qualquer oportunidade que tiverem. O gol de empate de Josh Doan no terceiro período teve um lance de sorte: um chute de pulso que ricocheteou no vidro, desviou no atacante do Wild, Mats Zuccarello, e entrou no canto direito do gol.

"Sim, acho que é uma longa história de eventos infelizes para eles", disse Doan. "Mas do jeito que temos jogado... você sente um certo alívio por os discos não estarem entrando. Eles estão começando a entrar de novo."

Embora o técnico Lindy Ruff não esteja se lamentando pelo fato de os Sabres estarem cinco pontos atrás da zona de classificação para os playoffs e estarem tentando acabar com um jejum de 14 anos sem chegar à pós-temporada, ele ficou satisfeito por finalmente ver algo dar certo para seu grupo tão sofrido.

"Jogando da maneira correta, finalmente conseguimos uma folga", disse Ruff após a vitória contra o Wild. "Um jogo de cada vez... sabemos que precisamos vencer... a única maneira de voltar à disputa e entrar de vez na briga é vencendo."

Alex Tuch lidera o ataque equilibrado do Buffalo com 22 pontos (oito gols e 14 assistências), enquanto Tage Thompson é o artilheiro da equipe com doze gols.

Em relação às lesões, o defensor do Jets, Neal Pionk, permanece como dúvida para o próximo jogo devido a uma lesão na parte inferior do corpo, e não está claro se ele retornará ao time na segunda-feira. Já no Sabres, Josh Norris — que ainda não retornou de uma passagem de sete semanas pela lista de lesionados com uma lesão na parte superior do corpo — continuou de fora da partida de sábado contra o Wild. Norris era considerado uma possibilidade para jogar, e sua participação na segunda-feira parece ser uma decisão tomada momentos antes do jogo.

--Mídia de Nível de Campo