Jets, líder do Oeste, quer capitalizar os problemas defensivos dos Sharks

A defesa porosa dos Sharks será desafiada quando San Jose receber o pontuador Winnipeg Jets na terça-feira.

Winnipeg está com média de 3,66 gols por jogo, e 12 Jets têm pelo menos 11 pontos. Esse ataque completo e o excelente desempenho de Connor Hellebuyck como goleiro (média de 2,11 gols contra, porcentagem de defesa de 0,926) levaram os Jets ao topo da classificação da Conferência Oeste.

Em contraste, os Sharks estão sofrendo 3,45 gols por jogo e 32,5 chutes por jogo, ambos entre as maiores médias da NHL.

A diferença entre os clubes ficou evidente no primeiro encontro da temporada, quando os Jets derrotaram os Sharks por 8 a 3 em Winnipeg em 18 de outubro. Os oito gols empataram o maior total de gols dos Jets e o maior número de gols sofridos pelo San Jose em um jogo nesta temporada.

San Jose está 1-4-0 em seus últimos cinco, incluindo uma dura derrota em casa por 4-3 para o Utah Hockey Club no sábado. Utah superou os Sharks por uma margem de 40-22, e Clayton Keller marcou um gol de power-play com apenas 44 segundos restantes no tempo regulamentar para o gol da vitória do jogo.

Utah superou San Jose por 17 a 4 no terceiro período, embora o gol de Fabian Zetterlund em power-play tenha dado a San Jose uma vantagem de 3 a 2 cinco minutos no último período. O técnico do Sharks, Ryan Warsofsky, sentiu que seu time não tinha "instinto matador" depois de assumir a liderança, dizendo "nós simplesmente paramos de jogar".

"Nós procuramos outra pessoa para fazer o trabalho um do outro. ... Nós ficamos na defensiva e esperamos que coisas ruins aconteçam. E essa é uma maneira ruim de jogar esse jogo", ele disse.

Vitek Vanecek defendeu 36 de 40 chutes na derrota de sábado, fazendo o melhor que pode contra a pressão de Utah. Vanecek pode começar de novo na terça-feira ou o recém-adquirido Alexandar Georgiev pode fazer sua segunda partida com o uniforme dos Sharks.

Os Jets estão 4-1-1 em seus últimos seis, vindo de uma vitória em casa por 4-2 sobre o Montreal Canadiens no sábado. Winnipeg foi carregado por um forte jogo de times especiais, já que a unidade de penalty-kill foi 4-para-4 e a unidade de power-play marcou duas vezes em seis chances.

"É assim que você vence nesta liga", disse Hellebuyck sobre as unidades de times especiais. "Especialmente neste momento, quando as coisas estão ficando mais difíceis e os times estão descobrindo seu jogo e se recuperando de jogos ruins ou algo assim. Seus grandões precisam trazer seu melhor jogo de forma consistente."

O shutout dos penalty killers encerrou uma sequência de cinco jogos seguidos com pelo menos um gol de power-play sofrido. Embora o kill tenha sido um elo relativamente fraco para os Jets, sua porcentagem de power-play de 30,3 por cento é a melhor da NHL entrando na segunda-feira.

Como Winnipeg enfrenta o Anaheim Ducks na quarta-feira, Hellebuyck e o goleiro reserva Eric Comrie provavelmente dividirão os jogos consecutivos.

Kyle Connor lidera os Jets com 38 pontos (17 gols, 21 assistências). Os 32 pontos de Mikael Granlund (11 gols, 21 assistências) são o maior pontuador dos Sharks.

A escolha geral nº 1, Macklin Celebrini, está fazendo jus ao hype em sua temporada de novato, com 10 gols e 10 assistências em seus primeiros 21 jogos na NHL. Ele também tem cinco pontos (dois gols, três assistências) durante uma sequência atual de três jogos.

--Mídia de nível de campo