Jets, líderes do Oeste, concluem jogo em casa contra o Flames

O Winnipeg Jets quer encerrar a temporada em casa com chave de ouro, recebendo o Calgary Flames no sábado.

Com apenas um jogo restante em sua sequência de oito jogos em casa, os Jets impressionaram com um recorde de 4-1-2. Este forte desempenho os colocou em um empate pelo primeiro lugar na NHL com o Washington Capitals, cada um com 65 pontos.

Com uma sequência de três vitórias e cinco pontos (4-0-1), Winnipeg vem de uma emocionante vitória por 2 a 1 sobre o Seattle Kraken na quinta-feira. O jogo foi selado por um gol decisivo do defensor Dylan DeMelo, que marcou com apenas 27 segundos restantes em seu 600º jogo na carreira na NHL.

O técnico Scott Arniel elogiou a consistência da equipe e a importância de seguir o plano de jogo.

"Continuamos fazendo o que estamos fazendo... quando jogamos do nosso jeito e estilo, mais cedo ou mais tarde, esperamos que a oposição se curve. É quando atacamos", explicou Arniel. "Aprendemos algumas lições ao longo dos anos. Quando estamos em desvantagem, tentamos não mudar nosso estilo, porque isso só torna mais difícil a recuperação."

Apesar dos resultados positivos, Winnipeg acredita que ainda há espaço para melhorias. O ala do Jets Nikolaj Ehlers ecoou isso após a vitória sobre Seattle.

"Quando você está rolando como nós, você não quer dar nada a eles, você não quer dar a eles um sopro de ar fresco", disse Ehlers. "Isso é algo que eu pessoalmente, e nós como uma equipe, podemos fazer um pouco melhor -- apenas continuar enfiando goela abaixo deles."

Esse jogo implacável é algo que o Flames pretende replicar, embora eles estejam vindo de uma viagem difícil. O Flames perdeu os dois jogos em St. Louis, incluindo uma derrota por 4-1 para o Blues na quinta-feira. Na sexta-feira, Calgary detém a vaga final de wild-card na Conferência Oeste com 49 pontos, apenas um à frente de St. Louis e Vancouver.

O técnico do Flames, Ryan Huska, não se conteve quando perguntado se estava surpreso com o péssimo começo de jogo do seu time contra o Blues, onde sofreu três gols no primeiro período.

"Sim, fiquei surpreso", disse Huska. "Quando você olha para o nosso time este ano, não há muitos primeiros períodos em que podemos dizer que não fomos muito bons. Meu problema... era que esses eram jogos em que você quer ser o seu melhor, e eu não achava que éramos."

O defensor Mackenzie Weegar fez uma abordagem direta sobre as dificuldades do time, apontando para os líderes do clube.

"Eu já disse isso antes -- muito disso se resume à liderança", disse Weegar. "Deixar os caras prontos e focados antes dos jogos. É simplesmente decepcionante. Não podemos deixar isso acontecer... Tudo se resume à preparação e à adesão ao plano de jogo."

Na frente de lesões, os Jets podem ver o retorno dos defensores Haydn Fleury e Colin Miller. Ambos os jogadores participaram totalmente dos treinos após se recuperarem de uma lesão na parte inferior do corpo e uma laringe fraturada, respectivamente. No entanto, os atacantes Vladislav Namestnikov e Mason Appleton ainda estão a alguns passos de retornar.

Pelo Flames, o ala Connor Zary está fora por tempo indeterminado devido a uma lesão na parte inferior do corpo, mas não precisará de cirurgia.

--Mídia de nível de campo